Voor velen is afstuderen een mijlpaal op jonge leeftijd, maar voor de 71-jarige Mieke Ost uit Sint-Pieters-Kapelle krijgt die prestatie een bijzondere betekenis. Na meer dan zes jaar opleiding Kunstfotografie aan de Kunstacademie Geraardsbergen rondt ze haar specialisatie Fotokunst succesvol af en stelt ze meteen haar eerste solo-expo ‘18 - 4’ voor aan het grote publiek.
De passie voor fotografie zit al sinds haar kindertijd diep verankerd. Mieke herinnert zich nog levendig hoe haar vader ooit een fototoestel in huis bracht. Gefascineerd luisterde ze naar de uitleg over filmrolletjes, knopjes en instellingen, al mocht niemand het toestel aanraken. Voor de jonge Mieke was dat moeilijk te aanvaarden. Haar nieuwsgierigheid en creatieve drang bleken echter sterker dan de regels.
“Bij zonsondergang trok ik er soms stiekem op uit om foto’s te maken”, vertelt ze met een glimlach. “Alsof ik toen al wist wat fotografen vandaag het golden hour noemen.”
Wat begon als een kinderlijke fascinatie groeide uit tot een levenslange liefde voor beeld en verbeelding. Ruim zes decennia later mondt dat uit in een bijzonder afstudeerproject én een eerste eigen tentoonstelling.
Persoonlijk verhaal in beelden en installaties
Met haar afstudeerproject ‘18 en 4’ brengt Mieke Ost een diep persoonlijke en emotioneel geladen fototentoonstelling die niemand onberoerd laat. De tentoonstelling is gebaseerd op een waargebeurd verhaal en vertelt de reis van een jonge vrouw die, onder de druk van hoge verwachtingen en maatschappelijke normen, haar houvast verloor en noodgedwongen een weg terug moest vinden naar zichzelf.
De tentoonstelling vormt een stille maar krachtige aanklacht tegen de prestatiedruk waarmee veel jongeren vandaag geconfronteerd worden. Tegelijk werpt ze een kritische blik op het onderwijssysteem en de vaak lange wachttijden binnen de geestelijke gezondheidszorg. Toch staat ‘18 en 4’ niet enkel stil bij verlies en kwetsbaarheid. Het is ook een verhaal over liefde, hoop, erkenning, veerkracht en onvoorwaardelijke steun.
Aan de basis van het project ligt het verhaal van een talentvolle jonge vrouw die jarenlang hard werkte om te voldoen aan de verwachtingen van haar omgeving én zichzelf. Ondanks uitstekende prestaties voelde ze zich steeds vaker tekortschieten. De combinatie van voortdurende stress en een groeiend gevoel van onmacht leidde tot een zware mentale terugval, waardoor haar ontwikkeling als het ware werd teruggedraaid.
Voor haar moeder betekende dit een bijzonder moeilijke periode. Ze zag haar dochter worstelen met zichzelf en vroeg zich af of ze haar opnieuw moest leren groeien naar wie ze ooit was geweest. Dankzij professionele begeleiding en de steun van familie en naasten begon echter langzaam maar zeker het herstelproces. Stap voor stap vond de jonge vrouw opnieuw evenwicht tussen lichaam en geest.
Met ‘18 en 4’ wil Mieke Ost tonen wat woorden vaak moeilijk kunnen beschrijven. Via beelden brengt ze gevoelens van verdriet, eenzaamheid, hoop en herstel tot leven. De tentoonstelling nodigt bezoekers uit om niet alleen te kijken, maar ook stil te staan bij de impact van mentale kwetsbaarheid en het belang van begrip en ondersteuning.
“In een samenleving die vaak perfectie verwacht, tonen deze beelden de kracht van kwetsbaarheid,” zegt Ost. “Ze zijn ontstaan uit een intense zoektocht naar betekenis na een ingrijpende gebeurtenis.”
Bezoekers worden uitgenodigd om stil te staan bij thema’s als eenzaamheid, veerkracht, dankbaarheid en menselijke verbondenheid. De expo laat niemand onberoerd en toont hoe kunst kan helpen om persoonlijke ervaringen om te zetten in een universeel verhaal.
Praktische informatie
De tentoonstelling vindt plaats in Peter’s Gallery in Geraardsbergen en is gratis toegankelijk.
Nog te bezichtigen op:
- Zondag 7 juni: 10 tot 18 uur
- Maandag 8 juni: 10 tot 13 uur
- Zaterdag 13 juni: 13 tot 18 uur
- Zondag 14 juni: 10 tot 18 uur
Locatie
Peter’s Gallery
Markt 25
9500 Geraardsbergen
De tentoonstelling kan nadien ook bezocht worden op afspraak via mieost@hotmail.com.
Wie kennis wil maken met het inspirerende verhaal van een vrouw die haar kinderdroom nooit losliet, krijgt tijdens deze expo de kans om het werk van een gepassioneerde en talentvolle kunstfotografe van dichtbij te ontdekken.
Foto’s: ©Chris Noerens