Zo’n 150 kinderen tekenden present op het fruitbedrijf bij Luc en Lea Billens-Van Laer om een leerrijke ‘appelcursus’ te volgen. Via vijf workshops kwamen ze alles te weten over appels.
De frisse ochtend hield de leerlingen van Immaculata Maria uit Roosdaal en De Klimop uit Lembeek niet tegen om naar Gooik af te zakken. Vanuit Lembeek werd de tocht met de fiets ondernomen. In de namiddag stond nog een bezoek van De Kleine Prins uit Lennik en ‘t Keperke uit Itterbeek op het programma.
Na een kleine inleiding werden vijf groepjes gevormd. “Het begint uiteraard bij het plukken van de appels”, vertelt Luc Billens van het gelijknamige fruitbedrijf. “Nadien wordt de leerlingen nog uitgelegd hoe we sorteren en bewaren, persen, suikerkwaliteit en hardheid meten en ten slotte is er het proeven.”
Aan de hand van die vijf workshops leren de kinderen alles over het leven en het werk van de fruitboeren. De leerlingen ontdekken vandaag specifiek het volledige proces vanaf de bloesem tot de verwerking of het opeten. Ze vernemen ook waarom een appel zo gezond is.
“De kinderen zien niet alleen de appels aan de bomen”, gaat Billens verder. Ze leren dat het plukken manueel gebeurt en we vertellen ook veel over het milieu. Ze nemen het ‘appelverhaal’ nadien mee naar huis. Bij onze plukdagen zien we dat kinderen hun papa of mama vertellen hoe ze een appel moeten plukken, met de juiste techniek. Dat is mooi om te zien.”
De dienst land- en tuinbouw van de provincie Vlaams-Brabant zorgt voor de ondersteuning van de workshops bij de lokale fruitboeren. Het lesmateriaal werd ontwikkeld door Plattelandsklassen vzw en de provinciale dienst onderwijs en wordt aangeboden aan leerlingen van de derde graad lager onderwijs en van de eerste graad van het middelbaar onderwijs. Doel is ook de kinderen tot gezonde voedingsgewoonten te bewegen.