VILVOORDE/MACHELEN : Het nieuwe winkelcentrum Uplace zou de gezondheid van de bewoners uit Vilvoorde en Machelen degraderen meldt De Morgen donderdag op basis van een expert verslag. Maar volgens Uplace, is dit niet waar. “Dit is lasterlijk. Uit grondig onderzoek is gebleken dat het project geen negatieve effecten heeft op de leefomgeving, de mobiliteit of de volksgezondheid.’
Niet minder dan 42.218 personen uit Vilvoorde of Machelen zijn bezorgt. Volgens het rapport van expert Mark Carpels, zou er meer fijn stof inademen vanwege het verkeer gegenereerd door het winkelcentrum. Dit zal een verhoogd risico op kanker en hartziekten veroorzaken, volgens het rapport. "De regio is al onderworpen aan een hoog sterftecijfer als gevolg van fijne deeltjes. De stroom van extra voertuigen op dit gebied zal alleen maar toenemen de gezondheidsrisico's ", aldus de expert Mark Carpels. Volgens schattingen is de hoeveelheid fijn stof in de lucht in de buurt van het Uplace website zal naar verwachting 0,1 milligram per kubieke meter te verhogen, wat een toename in de prevalentie van longkanker van 0,08% kan veroorzaken en 0,06% van de hart-en vaatziekten.
Uplace reageert woedend
‘Wij hebben met verstomming kennis genomen van het artikel’ verteld persverantwoordelijke Laura van Waeyenberge. ‘De stelling dat een project als Uplace de kans op kanker vergroot, is gewoonweg lasterlijk. Daarom zal Uplace gerechtelijke stappen nemen tegenover de krant en iedereen die aan de basis ligt van het bewuste artikel.’ Volgens haar mist de expertise objectiviteit, neutraliteit en nuancering. ‘De stelling werd inhoudelijk al volledig tegengesproken door het unaniem positief advies dat uitgesproken werd door de Gewestelijke Milieuvergunningscommissie in oktober 2014, na kennisname en weerlegging van de mening van de heer Carpels die aan de basis ligt van het artikel. De Gewestelijke Milieuvergunningscommissie adviseerde toen al unaniem positief betreffende de milieueffecten van het project Uplace. Zij kwam na grondig onderzoek tot de conclusie dat het project Uplace geen negatieve effecten heeft op de leefomgeving, de mobiliteit of de volksgezondheid, en adviseert bijgevolg de Minister van Leefmilieu om de milieuvergunning voor het project te verlenen.’ aldus van Waeyenberge.
Bij Uplace begrijpen ze de bezorgdheid rond fijn stof maar voor hen is de problematiek veroorzaakt door het feit dat iedereen zich met de auto verplaatst. Uiteraard kan het dus niet aan Uplace worden toegeschreven.