Het Agentschap Natuur en Bos (ANB) kiest met het project Natuur in je Buurt jaarlijks projecten uit die een natuuroplossing realiseren. Want het ANB wil dat iedereen in Vlaanderen van de natuur kan genieten, nu en in de toekomst. In 2022 werden 24 vernieuwende projecten geselecteerd over heel Vlaanderen, waaronder de Groen- blauwe stapstenen langs de Muggenbeek in Ternat.
De Muggenbeek is een belangrijke natuurverbinding tussen twee Natura 2000-gebieden. Met de inrichting van twee nieuwe groene stapstenen versterken we niet alleen de ecologische overloop, we verhogen ook de natuurbelevingswaarde voor verschillende doelgroepen in Sint-Katherina-Lombeek. Naast de aanplant van streekeigen soorten besteden we extra aandacht aan water door aanleg van een poel en wadi.
“Ternat ijvert al jaren voor meer kwalitatieve en toegankelijke natuur binnen de gemeente. We kunnen daarbij uitpakken met enkele groene parels, zoals het Hertigembos, en de valleien van de Bellebeek en de Steenvoordbeek. Hoewel deze natuurkernen op zich heel waardevol zijn, liggen deze geïsoleerd van elkaar. Daarom stapten we in het samenwerkingsverband ‘Plan Steenuil’, waarin sterk wordt ingezet op meer natuur en natuurverbindingen", aldus Geert De Feyter (schepen voor milieu).
Vallei van de Muggenbeek
In kader van Plan Steenuil wordt de vallei van de Muggenbeek als één van de prioritaire groenblauwe verbindingen tussen Hertigembos en de vallei van de Bellebeek aangepakt. In eerste fase wordt de bestaande begraafplaats ingegroend. Vorig jaar werd 0,5 ha bos aangeplant/omgevormd voor de aanleg van een natuurbegraafplek. Aansluitend op de begraafplaats en natuurbegraafplek kocht Ternat een voormalig akkerperceel van 0,14 ha aan, dat ingericht wordt zodat iedereen er tot rust zal kunnen komen. Beide projectlocaties zullen met elkaar verbonden worden door de opening van een in onbruik geraakte voetweg langs de Muggenbeek. Langs deze voetweg zijn twee bospercelen van in totaal 0,13 ha in aankoop, die deels toegankelijk gemaakt zullen worden voor wandelaars met het oog op een toekomstige verbinding tussen de natuurbegraafplek en de voetweg.
"We zetten met dit project in op gezondheid door natuurcontact, vergroening in kader van de
biodiversiteits- en klimaatcrisis, en waterinfiltratie- en retentie. De nieuwe groene stapstenen vormen een ontmoetingsplek, met ruimte om te verpozen, verbinding te maken met elkaar en de natuur, bij te leren en te genieten van de natuur."
Natuur in je buurt
De projectoproep Natuur in je Buurt (het Agentschap Natuur en Bos) wil projecten ondersteunen die, d.m.v. natuurontwikkeling of door de aanleg van natuurelementen, zowel tegemoetkomen aan een duidelijke maatschappelijke nood, als bijdragen aan een robuuste en veerkrachtige Vlaamse natuur zodat onze biodiversiteit ondersteund wordt.
Motivatie genoteerd door de jury
De jury waardeert de aandacht die het project schenkt aan biodiversiteit en het gebruik van natuur voor de maatschappelijke uitdaging. Dit project biedt meer en gevarieerdere speelkansen in de natuur voor de kinderen van de lokale school en jeugdbeweging. De uitbreiding van de natuur in de omgeving van de natuurbegraafplaats is zeker positief. Het biedt de lokale bewoners de kans om te genieten en tot rust te komen in de natuur. De variatie in het gebied biedt voortplantings- en foerageergebied voor steenuilen, eikelmuis, vleermuizen, hazelworm en kamsalamanders. Er kan ook overwogen worden om nestkasten te plaatsen voor steenuil en voor vleermuizen. Door de uitvoering van dit project ontstaat inderdaad een waardevolle stapsteen voor natuur langs de Muggenbeek in Ternat.
Plan Steenuil
Plan Steenuil is een natuur- en mensgericht samenwerkingsverband van Regionaal Landschap Pajottenland en Zennevallei, lokaal bestuur Liedekerke en Ternat, Natuurpunt, Pro Natura en het ANB.