Eigenaar Emanuelle De Brouwer van de doe-het-zelfzaak Brico Ternat steekt niet onder stoelen of banken dat de verkoop de laatste weken fors achteruitging. “Maar we hadden eigenlijk op voorhand een verzwakking van de cijfers verwacht”, aldus De Brouwer. “Het is dus eigenlijk nog te vroeg om aan de grote alarmbel te trekken. De cijfers kunnen immers bedriegen want veel bouwwerven liggen tijdens de winter stil en het was de voorbije weken verre van ideaal weer voor doe-het-zelvers om te klussen.”
Maar Emanuelle De Brouwer blijft positief en ziet alvast ook een klein voordeel in het vertrek van Ikea. “We hebben veel meer parkingplaats ”, zegt hij. “Vroeger was het voor onze klanten vaak lang zoeken om een parkeerplaats te vinden. Als de mensen zullen beseffen dat ze rustig kunnen winkelen bij onze Brico, zullen ze met mondjesmaat terugkomen en hopelijk zal die nieuwe troef ook extra klanten aantrekken.”
De geruchten dat Brico de Ikea gebouwen zal inpalmen wil de winkelketen zelf niet bevestigen. “We kregen alvast het voorstel van de eigenaar van de gebouwen”, zegt woordvoerder Dekkar. “Maar in hoeverre de dienst expansie zich met de zaak bezighoud kan ik niet momenteel niet kwijt.”
Ook burgemeester Ronald Parys hoort de geruchten alsmaar meer waaien, maar blijft voorzichtig. “Tot dusver is er op het gemeentehuis nog geen enkele aanvraag in die richting binnen gekomen”, zegt hij. “Het is dan ook nog te vroeg voor het gemeentebestuur om een standpunt in te nemen.”