‘Het concept van de dienstverlening ‘Telefoonster’ is heel eenvoudig’, vertelt OCMW-voorzitster Sonia Van Wanseele (CD&V). ‘Regelmatig belt een vrijwilliger een alleenstaande op om te horen hoe het met hem of haar gaat. Veel oudere senioren kunnen nog zelfstandig thuis wonen, maar hun sociale contacten zijn vaak zeer beperkt. Uit een twee jaar geleden gevoerd onderzoek is gebleken dat een kwart van de Beerselse senioren kampt met gevoelens van eenzaamheid. Zo’n telefoontje van een vrijwilliger moet dat tegengaan. De dienstverlening is trouwens volledig gratis.’
Momenteel wordt nog gezocht naar kandidaten om de Telefoonster te bemannen. ‘De vrijwilligers moeten om te beginnen zelf senior zijn’, verduidelijk Leen D’hooge (CD&V), schepen voor Senioren. ‘Verder moeten ze tijd hebben, over een vlotte babbel beschikken en discreet zijn. Kandidaten die zich aanmelden, worden eerst gescreend en krijgen dan volgende maand een vorming. In juli kan het project dan van start gaan.’
Voor het project trekt de provincie een subisdie uit van 2.500 euro. ‘Al veertien gemeenten hebben zich ingeschreven voor de Telefoonster, waaronder heel wat uit de Zennevallei en het Pajottenland’, weet gedeputeerde Monique Swinnen. ‘Onder meer Asse, Linkebeek, Sint-Genesius-Rode, Halle en Dilbeek.’