Op de gemeenteraad van 17 juni voegde LVB een voorstel toe aan de agenda om de grotendeels onbenutte percelen gemeentelijke grond in te zetten voor de gemeenschap, leefbaarheid en de biodiversiteit. Het agendapunt werd afgeketst door de huidige meerderheid, maar LVB blijft geloven in het potentieel. Team Pepingen zet zich in voor biodiversiteit en participatie.
Gemeente Pepingen beschikt over een aantal onbenutte percelen gemeentelijke grond. Op de gemeenteraad van juni stelde LVB - Lijst van de Burger voor om hier meer mee te doen voor leefbaarheid en milieu. Gemeente Pepingen engageert zich al jaren terecht voor duurzaamheids- en klimaatdoelstellingen, o.a. met het Burgemeestersconvenant (2020) en het intergemeentelijk Pajots klimaatactieplan SECAP (2024)."
Perceel in centrum Pepingen
"Een goed vertrekpunt kan het perceel zijn op de splitsing van de Steenweg naar Elingen en Neerkouter met een oppervlakte van 805m², nu nog volledig vrij als grasvlakte. Dit ligt in het centrum van Pepingen, aan de begraafplaats en op een steenworp van de geboorteboomgaard. We stellen voor om hier onze burgers, verenigingen, scholen en lokale organisaties maximaal bij te betrekken via participatie, net zoals bij de inrichting en realisatie van het eerste Pepingse speelbos (Speel-Loo-Bos in Bellingen) vorig jaar. Samen nadenken over een ecologische inrichting die meerwaarde biedt voor iedereen, biodiversiteit opnieuw kansen geeft en verder bijdraagt aan een leefbaar, klimaatbestendig Pepingen. De ervaring leert dat participatie rond specifieke topics en projecten beter werkt en meer interesse en draagvlak opwekt”, gaat gemeenteraadslid Saskia Beeckmans (LVB) verder.
Bestuur houdt boot af
“De huidige meerderheid wou hier geen standpunt over innemen. Hoewel de lijst van percelen al bestaat, wordt het voorstel tijdelijk begraven onder administratieve inventarisatie en onderzoek. Voor de nieuwe meerjarenplanning komt het zo wellicht te laat. Toch blijven we geloven in het potentieel van deze percelen voor onze gemeente. Daarom houden we dit onderwerp onder de aandacht. We hopen dat het bestuur woord houdt, het onderzoek en de inventarisatie effectief uitvoert en dit project uiteindelijk toch op gang trekt.”
TEAM Pepingen
TEAM Pepingen benadrukt het belang van biodiversiteit en het herstel van ecosystemen voor gezonde leefomgevingen, leefbaarheid en klimaatbestendigheid. Biodiversiteit zorgt voor veerkrachtige ecosystemen die beter bestand zijn tegen verstoringen zoals klimaatsverandering. Een diverse natuur draagt bij aan een prettige leefomgeving met meer groen en recreatiemogelijkheden. Biodiverse gebieden kunnen beter omgaan met extreme weersomstandigheden zoals overstromingen en droogtes en helpen bij het reguleren van het klimaat.
"Deze inspanningen dragen bij aan een duurzame en veerkrachtige gemeente. Zoals vermeld in ons programma, is het bebloemen van onze dorpskernen een verkiezingsbelofte van TEAM Pepingen. Inspraak is essentieel omdat het zorgt voor democratische legitimiteit en verhoogde betrokkenheid van de gemeenschap. TEAM Pepingen onderschrijft dan ook participatietrajecten, zoals vermeld in ons verkiezingsprogramma." aldus 1ste schepen Kristof De Cuyper.
Het toegevoegde punt vanwege de oppositie heeft betrekking op het intergemeentelijk Energie- en klimaatplan SECAP in het kader van de Burgemeesterconvenant 2030, goedgekeurd op de gemeenteraadszitting van 23 januari 2024, in de vorige legislatuur.
TEAM Pepingen stelt vast dat tijdens het college van burgemeester en schepenen op 22 april 2024 door het toenmalige college van burgemeester en schepenen besloten werd om de domaniale concessie van het restperceel aan de Neerkouter, niet over te dragen. Als motivatie werd "eigen gebruik" opgegeven. Dit roept de vraag op wat er nadien met deze percelen is gebeurd. Waarom werd er op dat moment of aansluitend op korte termijn geen beslissing genomen om een participatietraject op te starten rond de toekomstige invulling van dit perceel? Waarom bleef dit grasveld tot op heden een grasveld? Was biodiversiteit toen niet belangrijk?
TEAM Pepingen stelt ook vast dat in de vorige legislatuur de beplanting van andere bebloemde percelen werd verwijderd en omgezet in een grasplein omdat het teveel onderhoud vroeg. Bij het binnenrijden van Elingen werden de rozenstruiken verwijderd.
"Gezien het toegevoegde punt vanwege de oppositie op de gemeenteraadszitting van 16 juni, lijkt het alsof biodiversiteit voor hen in 2025 plots belangrijk is geworden. Om niet onmiddellijk één bepaalde locatie aan te snijden door een nieuw beleid dat pas sinds 3 januari 2025 is gezeteld, zonder kennis van andere mogelijke locaties en zonder kennis van het al dan niet bestaan van subsidiemogelijkheden op maat van Pepingen om de biodiversiteit te versterken, is TEAM Pepingen van mening dat een inventarisatie van alle publiek toegankelijke graspleinen in eigendom van de gemeente Pepingen voorafgaandelijk noodzakelijk is.
Tevens dient onderzocht te worden welke subsidiemogelijkheden er bestaan om de biodiversiteit te versterken. Via het doorlopen van een participatietraject kan - voor de in aanmerking komende graspleinen - beslist worden over een locatieinvulling, invulling en/of gebruik." stelt 1ste schepen Kristof De Cuyper , TEAM Pepingen.