De Denderregio heeft een nieuw opvallend uithangsbord: ‘t Meiske van d’ Dender. Het werk van kunstenares Kristin Van Tuyne werd verkozen tot winnaar van de open kunstwedstrijd “Eigen Lof” van Denderstroom in Beweging, een initiatief van de 14 steden en gemeenten uit de Denderregio.
Aalst, Berlare, Buggenhout, Denderleeuw, Dendermonde, Erpe-Mere, Geraardsbergen, Haaltert, Hamme, Lebbeke, Lede, Ninove, Wichelen en Zele gingen samen op zoek naar een verplaatsbaar kunstwerk dat de Denderregio letterlijk en figuurlijk verbindt. Op woensdag 17 december 2025 werd de winnaar van de open kunstwedstrijd “Eigen Lof” bekendgemaakt. Het winnende werk is ‘t Meiske van d’ Dender van Kristine Van Tuyne.
Met haar Meiske wist Van Tuyne het hart van de inwoner te veroveren. Ze werd door publiek en jury gekozen uit twintig voorstellen van lokale en internationale kunstenaars.
Het beeld, dat een jong meisje uit de jeugdbeweging voorstelt, staat volgens Van Tuyne symbool voor verwondering, veerkracht en een toekomst die in de Denderregio begint.
Het kunstwerk beeldt een jong meisje in scoutsuniform uit, die kijkt met haar verrekijker in de hand, vol verwondering naar de
schoonheid van de natuur van de Denderregio. Op haar schouder zit een vogeltje, teken van vrijheid. Aan haar hemd hangt een vislijn; een knipoog naar het leven langs de rivier die ons allemaal verbindt. In haar uniform en houding zijn 14 typische kenmerken verwerkt, elk een eerbetoon aan één van de veertien gemeenten van de Denderstreek. Ze staat stevig op een sokkel in de vorm van de kaart van onze regio, waarin elke gemeente zichtbaar is. Samen één geheel, één verhaal. Het beeld wordt uitgevoerd in brons: duurzaam, sterk, bestand tegen tijd en weer. Het kan binnen staan of in de natuur, aan de rivier, dicht bij de mensen.
Ze is jong.
Ze droomt.
Ze verkent.
Met haar blik vooruit, de voeten 
stevig in de streek en het hart
open voor wat komt,belichaamt
’t Meiske van d’Dender de ziel
van ons allemaal: een ode aan
verbondenheid, verbeelding en
toekomst.
Kristin Van Tuyne
Kunstenares Kristin Van Tuyne reageert enthousiast op haar overwinning:
“Deze regio voelt voor mij als thuiskomen. Ik ben hier opgegroeid, heb er mijn vrije tijd doorgebracht, ben hier naar school gegaan en heb hier mijn culturele bagage opgebouwd. Daarom wilde ik met mijn werk iets kunnen teruggeven aan de plek die me gevormd heeft. Met mijn beeld hoop ik iets te creëren waarin mensen zich in de eerste plaats herkennen en dat tegelijk de schoonheid van deze omgeving weerspiegelt”
De erkenning betekent veel voor haar:
“Doorheen de jaren heb ik mijn eigen stijl gevonden. Dat net dit werk nu wordt gewaardeerd, maakt me superblij en ontzettend fier. Het is een eer om een beeld te mogen creëren voor een regio die zoveel voor mij betekent.”
De komende maanden wordt het winnende kunstwerk gerealiseerd door Van Tuyne. Het werk zal vanaf 2 maart 2026 te bewonderen zijn op een reis door de 14 gemeenten van de regio.