SINT-GENESIUS-RODE - Eind volgend jaar zou er in de Molenbeek in Sint-Genesius-Rode en enkele Beerselse deelgemeente niet langer vuil water stromen. Ook de betonnen oevers zouden voorgoed tot het verleden behoren. Aquafin en de provincie slaan hiervoor de handen in elkaar.
De waterloop de Molenbeek is in Sint-Genesius-Rode en omstreken beroemd en berucht voor zijn stank. Binnen een jaar zou die kwalijke reputatie stilaan moeten uitdoven. Aquafin gaat immers begin volgend jaar parallel met de Molenbeek een collector aanleggen. Die zal lopen van achter de Hallesesteenweg tot in het Rodense dorpscentrum, met als doel al het afvalwater op te vangen dat voorheen rechtstreeks in de Molenbeek terechtkwam.
De provincie Vlaams-Brabant speelt handig op die werken in door gelijktijdig het natuurlijk profiel van de beek te herstellen. De kostprijs bedraagt zowat 76.000 euro. ‘Op de grens van Sint-Genesius-Rode en Alsemberg, tussen de Kartonweg en de samenvloeiing met de Leuzebeek, lijkt de Molenbeek meer op een open riool dan op een natuurlijke beek. Grote hoeveelheden ongezuiverd afvalwater stromen hier tussen rechte betonnen wanden’, vertelt Rolf De Bruyn van de dienst Waterlopen. ‘Maar rechtgetrokken beken tussen oude, betonnen oevers is niet meteen de manier waarop waterlopen er voor ons moet uitzien. Wij hebben het meer voor kronkelende beken, die versmallen en verbreden en stromen tussen natuurlijke oevers. Daarom gaan wij volgend jaar het slechtste stuk van de beek op de grens van Rode met Alsemberg onder handen nemen. Het beton gaat weg, en de naastgelegen voetweg schuiven we een paar meters op. De eigenaars van die gronden hebben al hun toestemming gegeven.
’Op andere plekken van de beek is de harde overbekleding de voorgaande jaren al weggenomen. Waarom is dan zo lang gewacht met het laatste stuk? ‘De toegankelijkheid op dit plaats is niet optimaal. Op de rechteroever bevinden zich immers gebouwen en op de linkeroever een voetweg en een park. Daar geraken met vrachtwagens en materiaal is moeilijk, en zou voor hinder hebben gezorgd voor wandelaars en omwonenden’, weet De Bruyn. ‘Aangzien Aquafin daar nu toch zal moeten graven, gaan wij van de mogelijkheid gebruik gemaakt om ook onze ingrepen uit te voeren.
Omdat één aannemer de opdracht heeft gekregen voor beide werken, zou de overlast binnen de perken moeten blijven. De opwaardering van de beek zou trouwens niet zo veel tijd in beslag nemen, de rioleringswerken zullen veel langer duren.’Van zodra er de Molenbeek opnieuw proper water bevat, zal de waterloop ook elders van zicht veranderen. De gemeente Beersel is na de collectorwerken immers van plan om de beek in de Vanderveldenlaan bovengrond te brengen, met uitzondering van de opritten van de woningen. ‘Door de geurhinder kan dat op dit moment niet’, klinkt het op Openbare Werken. En ook het gemeentebestuur van Sint-Genesius-Rode heeft plannen met de Molenbeek. De beek zou door het nog aan te leggen woningpark op de site van de voormalige papierfabriek Novarode kronkelen.
Na de collectorwerken zal ook de Molenbeek ook elders van zicht veranderen.