SINT-MARTENS-LENNIK – Ondanks de examenperiode en de regen stonden er deze namiddag toch 24 nieuwelingen aan het vertrek van de eerste kersmiskoers voor nieuwelingen, sinds jaren in het dorp van Sint-Martens-Lennik. De organisatie van cafébaas Johny van ’t Pleintje en Wielervrienden Schaekels was perfect en de aanwezigen kregen een mooie koers voorgeschoteld.
De organisatoren trotseerden deze morgen de regen, die met bakken uit de lucht viel, om de vertrek- en aankomstplaats naast de verweerde kerkhofmuur klaar te krijgen na de eucharistieviering. Na de middag bleef het wel regenen maar dat zorgde samen met de gladde kasseien voor wat extra spectakel.
Berg op
Emiel Walravens, in een afgeslankte outfit van belleman, kondigde met luid belgerinkel de start aan. Met zijn roep: “Na 35 jaar is deze koers niet zonder gevaar”, waarschuwde hij de renners voor het gladde wegdek. De 24 jonge renners moesten meteen in de pedalen staan om het "bergje op" in het dorp te beklimmen. De eerste ronden bleef de groep redelijk goed samen, maar na de derde doortocht begon het parcours voor de zwakkeren lastig te worden. In de derde ronde ging een renner uit de bocht in het zicht van de aankomststreep. De jongen raakte licht gewond en is naar de rodekruispost gevoerd. Het nummer 3 Jeroen De Winter won enkele keren de geldprijs omdat hij als eerst de meet overschreed. In de zevende ronde reed Jonas Van Hassel uit Kester 200 meter vooruit.
Ceurens
Uiteindelijk wist Raphaël Ceurens uit Sint-Pieters-Leeuw in de Schapenstraat het verschil te maken, door weg te rijden van zijn concurrenten. Op de valreep liep het bijna mis toen het achterwiel van zijn fiets, in de sprint naar de eindmeet, nog wegslipte. Ceurens kon zich recht houden en won de koers voor Jordi Van Dingenen uit Geel en Tom Timmermans uit Vollezele. Van Dingenen nam ook de bergprijs mee naar huis. Tom Timmermans was in Sint-Martens de favoriet want hij won zijn twee vorige wedstrijden in Pepingen en Mazenzele.
Zoals bij al een ontelbaar aantal koersen, was ook deze keer Karel De Kort de omroeper van dienst. “In 1954 eindigde ik hier nog derde op de vierde koers die door de club De Lustige Wielrijders was georganiseerd. Op deze kermiskoersen zijn vele renners gevallen op de tramsporen. De laatste koers is gereden in 1979”, vertelt Karel.
Vandaag deed er zich slechts één valpartij voor. Rekening houdend met het regenweer is dat een meevaller. Cafébaas Johny en de ervaren Wielervrienden Schaekels zetten een perfecte organissatie die voor herhaling vatbaar is. Het dorp van Sint-Martens-Lennik is echt wel het ideale decors voor een kermiskoers. De organisatoren konden rekenen op de politie, het Rode Kruis, heel wat vrijwilligers waaronder de seingevers en logistieke steun van de gemeente.