In de jaren zeventig werden in de Begonialaan in Ternat zestien sociale woningen opgetrokken. De Gewestelijke Maatschappij voor Volkshuisvesting heeft nu beslist om er een nieuwbouw neer te poten. ‘Die sociale woningen gaan inderdaad tegen de vlakte’, vertelt schepen van huisvesting, Jean Dooms (LVB). ‘Op zich zijn ze nog goed en niet zo oud, maar met het wooncomfort kan het beter. De keuken en de woonkamer zijn ondergebracht in één ruimte, wat niet ideaal is. Ook de sanitaire voorzieningen zijn niet aangepast. De vernieuwde huizen zullen meer kamers tellen, en de leefruimte wordt groter. Dat maakt het gemakkelijker om bijvoorbeeld bezoek te ontvangen.’
Op dit moment wonen er enkel oudere mensen in de appartementen. ‘Zij zullen even moeten verhuizen naar een andere sociale woning. Pas als iedereen onderdak heeft gevonden, kunnen de afbraakwerken van start gaan. Vermoedelijk is dat eind dit jaar’, zegt schepen Dooms. ‘De bouw zelf zal pas volgend jaar afgewerkt zijn. Vast staat dat er niet alleen plaats is voor oudere mensen. Ook jonge gezinnen met kinderen kunnen een woning huren. De huidige bewoners kunnen zeker en vast terugkeren, tenzij ze liever blijven in hun nieuwe woonst. De huurprijs wordt wel herberekend, maar veel zal die niet stijgen. Het inkomen van de huurders is immers doorslaggevend.’
Enkele van de bewoners zijn niet bijzonder op de hoogte van de bouwplannen. ‘Ik weet wel dat hier iets op til staat’, zegt Gustaaf André (76), die al bijna vier jaar een van de woningen betrekt. ‘Dat ik moet verhuizen, verbaast me wel wat. Want ik zit hier best goed. Ik woon hier alleen en heb alles wat ik nodig heb. En dat voor 145 euro per maand. Ik heb zelf een voor- en achtertuintje, dat ik zelf niet moet afdoen.’