REGIO – De Kamer keurde gisteren een wetsvoorstel goed tot wijziging van de Wet op de openingsuren. Hierdoor mogen shops verbonden aan tankstations 24u op 24 en 7 dagen op 7 open blijven, op voorwaarde dat de verkoop van brandstoffen van het tankstation minstens 50 % van het jaarlijks omzetcijfer uitmaakt.
Federauto, die met de Groepering van Servicestations de uitbaters van tankstations vertegenwoordigt, was vragende partij voor een wetswijziging en is nu erg tevreden omdat nu een einde wordt gemaakt aan de rechtsonzekerheid waarmee haar leden werden geconfronteerd.
Federauto benadrukt dat de verkoop van motorbrandstoffen voor de uitbater van een tankstation weinig rendabel is. Gezien de erg hoge prijs van diesel en benzine denken de meeste mensen dat dit gouden jaren zijn voor de uitbaters van tankstations. Niets is minder waar. De zware investeringen, de hoge exploitatiekosten, de firmakaarten en de lage winstmarges die de petroleummaatschappijen toekennen zijn de oorzaken van deze lage rentabiliteit. Daarom is het noodzakelijk dat de tankstations naast de verkoop van brandstoffen ook een andere activiteit uitoefenen. Het merendeel koos voor de shopactiviteit.
Federauto heeft steeds onderstreept dat de shop van een tankstation duidelijk een depannagefunctie heeft. Klanten komen er langs voor een vergeten aankoop, een impulsaankoop maar nooit om hun volledige boodschappen te doen. Zij spelen in op de veranderende maatschappij. Consumenten willen dergelijke aankopen kunnen doen buiten de normale openingsuren.
De Wet op de openingsuren van 2006 gaf al de mogelijkheid aan de tankstations met shop om 24u op 24 en 7 dagen op 7 open te blijven maar de voorwaarden die hieraan gekoppeld waren, werden niet door iedereen op dezelfde manier geïnterpreteerd. Er werden verschillende rechtszaken aangespannen en er heerste grote rechtsonzekerheid voor alle uitbaters van tankstations met shop die na 20 uur open bleven.
Samen met UNIZO, UCM, NSZ, VOKA, Buurtsuper.be en VFP (dagbladhandel) werkte Federauto een compromis uit waardoor een einde kon worden gesteld aan de rechtsonzekerheid voor de leden van Federauto maar waarbij er ook een garantie bestond dat de shops van de tankstations niet zouden uitgroeien tot supermarkten. Op basis van dit compromis keurde de Kamercommissie voor het Bedrijfsleven onder leiding van Mevr. Liesbet Van der Auwera een wetsvoorstel goed dat vandaag werd aangenomen in de plenaire zitting van de Kamer. Hierdoor is er opnieuw rechtszekerheid voor de uitbaters van tankstations.