PEPINGEN – Uit een interpellatie door de oppositiefractie CD&V-Sp.a op de gemeenteraad van Pepingen is gebleken dat het college van burgemeester en schepenen de stedenbouwkundige vergunning voor de nieuwe Okay-winkel langs de Ninoofsesteenweg (N28) heeft geweigerd. Schepen Peter Lacres (N-VA) liet duidelijk verstaan dat hij het niet eens is met het standpunt van zijn collega’s uit het schepencollege.
Peter Lacres sprong vorig jaar ook al eens uit de band door, tegen het schepencollege in, de herinrichting van de doortocht Ninoofsesteenweg (gewestweg N28) te steunen.
Terug gefloten
Pepingen weigerde eerder al de verkavelingsvergunning en de sociaaleconomische vergunning voor de Okaywinkel maar de hogere overheid floot de gemeente telkens terug. Tegen de bouwaanvraag diende alleen een rechtstreekse concurrent een bezwaar in. Voor de rest waren er positieve adviezen van het Agentschap Wegen en Verkeer en andere instanties. Het schepencollege, behalve schepen Lacrez, voeren overstromingsgevaar en verkeersveiligheid aan om de bouwvergunning te weigeren.
Schepen Erik De Handschutter, die vlakbij de site voor de Okaywinkel woont, en die eerder een geding tegen de herinrichting van de doortocht bij de Raad voor Vergunningsbetwistingen verloor, verdedigde de weigering. “De inplanting van een nieuwe supermarkt is een zaak met vele aspecten zoals verkeersveiligheid en doorstroming van het verkeer. We hebben de stedenbouwkundige vergunning geweigerd omdat de ingang op minder dan 70 meter van het kruispunt ligt en in een bocht, wat volgens de richtlijnen van het Agentschap Wegen en Verkeer (AWV) niet mag. We verwachten een beroepsprocedure en zien wel wat de deputatie zal beslissen.”
Gemeenteraadslid André De Roubaix (CD&V) merkte op dat er vroeger al een bedrijfsactiviteit op het terrein was en dat het college de vergunning durft te weigeren hoewel er al een goedgekeurde verkavelingsvergunning is af geleverd.
Peter Lacres
Daarop nam schepen Peter Lacres het woord. “Het bestuur van N-Va Pepingen is voorstander van de komst van de Okaywinkel. Voor ons is onder meer de tewerkstelling belangrijk. Ik heb daarom in het schepencollege een gunstig advies bepleit. Alle adviezen behalve dat van Onroerend Erfgoed zijn positief. Op het bedrijf was vroeger de firma Pierreux actief en de winkel gebruikt dezelfde ingang. De instructies van AWV hebben het over nieuwe ingangen. AWV heeft in de plannen van de nieuwe doortocht al rekening gehouden met de ingang voor de winkel, zonder het verkeer in gevaar te brengen. Het was mogelijk om twee oplaadpunten voor elektrische voertuigen te plaatsen op de winkelparking. Ik betreur het standpunt van het schepencollege en denk dat de winkel er toch komt.”
Gemeenteraadsvoorzitter Kristof De Cuyper (LVB) sloot het punt af door er op de wijzen dat het college en niet de gemeenteraad bevoegd is over stedenbouwkundige vergunningen.
Schepen Gerard Defloo maakte duidelijk dat er ook binnen de N-Va onenigheid bestaat over het dossier. “In dit dossier spelen machtige organisaties zoals AWV en Colruyt maar er is een andere instantie die een beslissing moet nemen. “Iedereen weet dat die Colruytwinkel er zal komen maar moet men daar om de verkeersveiligheid overboord gooien. Er mag en zal een winkel komen maar over verkeersveiligheid moet er nog het één en het ander bekeken worden.”