Wie zich deze zomer naar de Palm Parkies in Halle begeeft, waant zich bijna in het Duitsland van de vorige eeuw. Een Berlijnse muur zorgt voor een overduidelijke scheiding tussen de scouts- en chirolokalen en het Stroppenterrein. De organisator van de concerten plaatste de wand om te voorkomen dat de bezoekers hun drankjes bij de jeugdbewegingen gaan halen. “Wij zijn voor 70 procent afhankelijk van onze drankverkoop”, vertelt Bas Witlox van de vzw Divers. “Als iedereen bij de scouts of chiro goedkopere drank gaat halen, kunnen wij het concert niet meer financieren. Daarom hebben we in overleg met het stadsbestuur besloten om de lokalen af te scheiden van het concertterrein”, klinkt het.
Toen de Stroppenconcerten jaren geleden werden opgezet, zagen ook de nabijgelegen jeugdbewegingen daar een bijverdienste in. Daarom besloten ze sympathisanten uit te nodigen om bij hun in de lokalen een goedkoper pintje te komen drinken, maar daar was de vzw Divers niet mee opgezet. Er werd afgesproken om dezelfde prijzen te hanteren en de jeugdbewegingen besloten een deel van hun winst af te staan aan de organisator. “We lieten onze prijs oplopen naar 1,60 euro en gebruikten drankbonnetjes van de organisatie”, vertelt scoutsleider Dries Barbé. “Maar toen de organisatie hun prijs opdreef naar 1,90 euro, besloten we ons niet meer aan die afspraak te houden”, klinkt het.
Ook bij de Chiro wilde de leiding zich niet meer aan de prijsafspraken houden. “Onze ‘klanten’ zijn jongeren van 16 jaar. Zij moeten op hun zakgeld rekenen en hebben dus niet veel geld voor drankjes van bijna 2 euro”, zegt chiroleider Pieter Vermeersch. “De bezoekers van de concerten zijn vooral gezinnen, die genoeg geld hebben om drank te kopen. Maar die lokken wij niet weg van de concertweide.” De Chiro besloot om nog steeds een deel van de opbrengst af te staan aan de organisatie, maar die weigerde de afspraak. “Als de dat niet aanvaarden, is dat hun probleem”, klinkt het bij de jeugdbeweging.
Bas Wtilox van de vzw Divers betreurt de commotie rond de drankverkoop. “Toch moeten we duidelijk maken dat die jeugdlokalen niets met onze concerten te maken hebben”, vertelt hij. “We hadden er zelfs even aan gedacht om security te plaatsen die zou voorkomen dat men met drank van de ene weide in de andere zou lopen, maar dat hebben we uiteindelijk niet gedaan.” Witlox weet dat veel jongeren met deze maatregel zullen lachen, maar blijft erbij dat dit de beste oplossing is. “Soms moet je eens radicale beslissingen nemen. Indien we dat niet zouden doen, kunnen we even goed stoppen met de Stroppenconcerten. En dat wil niemand, denk ik”, aldus Bas Witlox.