“Rookverbod leverde extra klanten op”

DILBEEK - In het Verwenkaffee geldt, zoals in alle eetgelegenheden, sinds 1 januari een absoluut rookverbod. Dat heeft, tegen de voorspellingen van de tegenstanders in, geen negatief effect gehad op het aantal klanten. Integendeel, na zes weken lijken er alleen maar meer mensen hun weg naar het rookvrije café te vinden.

De afgelopen jaren was het pand verdeeld en een cafégedeelte, waar gerookt mocht worden, en een rookvrij eetgedeelte. Door de nieuwe wet kon dat niet meer.

“Natuurlijk was ik daar aanvankelijk niet echt tevreden mee”, geeft Frans toe. “Van in het begin hebben weer bewust voor gekozen om een eetcafé te worden en dat wilden we niet laten vallen. Toch richten we ons ook op wie gewoon een pintje wil komen drinken, en door het rookverbod zouden we nu oneerlijke concurrentie ondervinden van andere cafés. Dat blijf ik vinden, maar na zes weken lijkt de wet ons toch geen windeieren te leggen.”

Om de gevolgen van het rookverbod op te volgen, hield Van Laere in januari wekelijks nauwgezet de boeken bij. Bleek dat er een duidelijke vooruitgang was. “Natuurlijk zijn er mensen die wegblijven”, vertelt Frans. “Twee kettingrokende collega’s die hier dagelijks een hapje kwamen eten sturen sinds januari hun kat en ook de kaarters zien we hier nog zelden. Toch zijn er nog rokers die blijven komen en gewoon buiten gaan roken.”

Het meest opvallend is echter het nieuwe cliënteel dat zich aandient. “Op een kerstmarkt sprak een dame me aan”, lacht Frans. “Ze zei me dat ik haar vanaf nu heel wat meer zou zien en iemand anders vroeg bij reservatie of het wel zeker 100% rookvrij zou zijn. Enkel dan zou ze een hapje komen eten.”

Het rookverbod is voor het Verwenkaffee dan ook een goede zaak geweest. “Ik heb er altijd in geloofd”, besluit Van Laere. “Het is alleen jammer dat er nog wat onduidelijkheid is. Een algemeen rookverbod zou nog het eerlijkste zijn. In afwachting kunnen wij in elk geval de verliefde koppeltjes die met Valentijn komen eten garanderen dat ze even lekker zullen ruiken als ze buiten gaan dan wanneer ze binnenkwamen.”


Nieuws melden Adverteren op Persinfo?