ASSE – De ‘Rondweg Asse’, in de volksmond ook de ‘Ring door Asse’ genoemd heeft al vele jaren heel wat voeten in de aarde. Een nieuwe bevraging door Persinfo bij het Agentschap Wegen en Verkeer (AWV) zegt ons dat het ambitieuze project opnieuw vertraging heeft opgelopen. "We moeten nog vele jaren geduld oefenen", klinkt het bij het AWV.
Korte historiek
De steeds meer aanzwellende files in Asse zijn de inwoners, bestuurders en de gemeente al vele jaren een doorn in het oog. Van en naar alle windrichtingen komt en gaat het verkeer door Asse. Zo is er het verkeer komende van Aalst en Dendermonde. Het verkeer uit Edingen dat ook door Ternat passeert langs de afrit van de E40. Uit Zellik komt verkeer uit Brussel (afrit Ring) en dan is er tot slot het verkeer uit Merchtem dat langs de industriezone van Mollem passeert. Laten we ook de spooroverweg door het centrum van Asse niet vergeten. Tellingen wijzen uit dat gemiddeld meer dan 25.000 wagens per dag het centrum doorkruisen.
Om al deze verkeersstromen beter te kanaliseren is er al vele jaren spraken van een rondweg rond Asse. Al zien veel inwoners de plannen als een ‘ring door Asse’. Daarbij moeten woningen onteigend worden en wordt waardevol natuurgebied doorkruist. Voor de ene is het een oplossing voor de steeds meer toenemende verkeersproblemen. Voor de andere een doorn in het oog en zal het geen soelaas brengen voor de problematiek.
In 2000 keurde de Vlaamse Regering ondanks fel protest een tracé goed. In 2008 werd een eerste deelfase uit de rondweg gerealiseerd tussen de spooroverweg en het huidige rondpunt richting Huinegem en Mollem industrie. Kort nadien, in februari 2009 werden de andere delen van het tracé van tafel geveegd door de Raad van State. Het dossier was terug naar af. Er werd intussen nog wel wat gepalaverd over het dossier. Maar de jaren gingen door. De verkeersdruk werd alleen maar groter.
Plannen en uitvoering
In juni 2019 werd dan een voorontwerp voor de ‘Rondweg Asse’ voorgesteld door het AWV en het gemeentebestuur. De nieuwe Assese bewindsploeg van CD&V en N-VA had een strijdpunt gemaakt van het 'ringdossier'. "We moeten de rondweg binnen de zes jaar realiseren", klonk het toen. Enkele maanden later in september 2019 kon de bevolking op een infovergadering kennismaken met de plannen. Een ontwerp zou volgens het AWV toen klaar zijn in 2020 of begin 2021.
In juli 2022 werd dan een nieuwe ‘infomarkt’ georganiseerd. Bewoners en belanghebbenden konden opmerkingen en suggesties doorgeven op de infomarkt of via een digitaal platform. Er was veel ongerustheid en boosheid bij de mensen die onteigend zouden worden. Ook werden er tal van opmerkingen gemaakt over het behoud van de natte en waardevolle natuur en de verstoring van de ringweg in het heuvelachtige landschap. Zo voorziet het ontwerp de rondweg langs de Krameibeek en de Broekebeek. Een veel gehoorde opmerking was dat er te weinig ruimte was voorzien voor natuurlijke verbindingen en eco-tunnels. Ook klonk er kritiek dat de valei van de Broekebeek - gevormd tussen de Putberg en de Nieuwstraat - al zijn waarde zou verliezen.
Situatie nu
Het Agentschap Wegen en Verkeer (AWV) laat bij monde van woordvoerder Anton De Coster weten dat er het afgelopen jaar heel wat voorbereidend onderzoek geweest is. Er gebeurden metingen en onderzoek op het terrein. “Er kwamen ook heel veel opmerkingen en suggesties op de plannen. Wie een vraag stelde kreeg een persoonlijk antwoord. Al deze suggesties en opmerkingen werden gebundeld op onze website en meegenomen in het verdere ontwerpproces”, aldus De Coster.
Archeologisch onderzoek gestart
“Door alle opmerkingen volgen er nog bijkomende onderzoeken en ook het archeologisch onderzoek werd reeds opgestart. Hierdoor neemt het milieueffectenonderzoek (MER) meer tijd in beslag. Het definitieve ontwerp zal daardoor pas eind 2024 kunnen worden uitgewerkt”, klinkt het bij het AWV. Het AWV is dan opnieuw van plan om klankbordgroepen te organiseren om in dialoog te treden met de aanwezigen.
Meer duiding
De rondweg is een complex dossier en de grote bezorgdheid van inwoners van Asse, maar bij uitbreiding van de hele regio noopt het agentschap tot meer duiding op hun website. “Er zal bijkomende info gegeven worden over hoe men geluidsoverlast bestudeerd en welke maatregelen we allemaal kunnen nemen om deze te verhinderen” aldus Anton De Coster.
Verloederde panden
Een aantal panden en gronden werd reeds onteigend. Vele daarvan staan nu te verkommeren in het centrum van Asse. “In 2024 zullen we enkele panden slopen die in slechte staat zijn. We zijn ook nog steeds bezig met het verwerven van bijkomende panden en gronden en gaan daarvoor in onderhandeling met de eigenaars.
Start werken niet voor meteen
“We kunnen vandaag nog altijd niet zeggen wanneer de werken zullen starten” zegt het AWV. Wel is duidelijk dat door de vele vertragingen en allerhande bijkomende studies de eerste spadesteek nog niet voor meteen zal zijn. “Wanneer het MER is afgerond en het ontwerp verder is uitgewerkt, moet de Vlaamse Regering budget vrijmaken om de werken te starten. Zodra die budgetten er zijn kan het AWV een omgevingsvergunning aanvragen en kan een aannemer worden gekozen.”
En dan moet nog een omleidingsweg worden voorzien om het bijkomende fileleed door de grootscheepse werken op te vangen. “Het is zo dat de bouw van de omleidingsweg niet voorzien is voor de eerste vijf jaar”, besluit De Coster.