TERNAT - Maar liefst 14.000 festivalgangers, waaronder 2.600 kampeerders, vonden afgelopen weekend hun weg naar Rock Ternat. Met deze indrukwekkende cijfers mag de organisatie het bordje van allergrootste nazomerfestival ook dit jaar bovenhalen. Absolute muzikale topper was Channel Zero, het feestbommetje dat Kelis vrijdagavond gooide verbleekte vanaf de eerste ruige tonen van de Belgische metaltrots.
Organisatorisch verliep ook dit jaar alles bijna vlekkeloos op het festivalterrein langs de Assesteenweg, een werkpunt waar Rock Ternat trouwens al jaren in uitblinkt. Na de allerlaatste noten van de huisdj's Discobar Galaxie, die voor de negende maal op rij het festival afsloten, werd er dan ook bijzonder tevreden teruggeblikt. «We mogen gerust spreken van een top editie», zegt een opgeluchte mede-organisator Amaury Van de Zande. «Vrijdagavond konden we rekenen op ongeveer 5.000 bezoekers, maar de echte topdag was zaterdag met maar liefst 9.000 bezoekers. Ook de camping zet het succes van de voorbije jaren gestaag verder, met 2.600 kampeerders. In totaal telden we een kleine 4.000 festivalgangers meer dan vorig jaar. Dat succes is volgens mij de combinatie van het uitstekende weer en de sterke affiche.»
De meeste festivalgangers waren vrijdagavond duidelijk afgezakt voor de extreem dansbare beats van de Amerikaanse superster Kelis. Zij deed dan ook vlotjes waar haar voorgangers die avond Flip Kowlier en Fun Lovin' Criminals amper in slaagde : de massa in beweging krijgen. Op zaterdag was Channel Zero met voorsprong de meest gelezen naam op de fan T-shirts. Heel wat oudere fans, die er ook op de Rock Ternat editie van 1997 bij waren, hadden al vroeg op de avond vooraan post gevat. Het lange wachten op de Belgische metaltrots was het helemaal waard. In geen tijd veranderde het publiek in een kolkende massa, iets wat in deze omvang al jaren niet meer gebeurd was op Rock Ternat. Enige kleine domper op de feestvreugde was het nerveuze securitypersoneel dat duidelijk niet voorbereid was op het metalfeestje en hardhandig optrad tegen crowdsurfers. «Crowdsurfen is sowieso verboden om de veiligheid te garanderen», legt Amaury Van de Zande uit. «Er werden inderdaad een aantal personen van het terrein verbannen, maar zij mochten van de organisatie in principe allemaal terug naar binnen.»