Op voorstel van de staatssecretaris belast met Wetenschapsbeleid, Thomas Dermine, heeft de ministerraad zijn akkoord gegeven over de renovatie van de huidige site van het von Karman Instituut, een internationaal bekend onderzoeks- en opleidingscentrum. Deze renovatie omvat de bouw van nieuwe gebouwen om de site van het von Karman Instituut in Sint-Genesius-Rode de uitstraling van de meest prestigieuze universiteitscampussen te geven.
Sinds zijn oprichting in 1956, blijft het von Karman Instituut (VKI) dé referentie voor het wetenschappelijk onderzoek naar vloeistofdynamica in de lucht- en ruimtevaartsector en op het vlak van het leefmilieu. De installaties van het VKI, soms enorme machines die het mogelijk maken de bewegingen van vloeibare of gasvormige vloeistoffen te bestuderen, zijn in sommige gevallen uniek en wereldberoemd. De onderzoekers werken er in de voorhoede aan de motoren van morgen, stiller en groener, denken na over de architectuur van onze steden om de windbelasting en de vervuiling te verminderen. Dit onderzoeks- en opleidingcentrum aan de rand van Brussel leidt jaarlijks ongeveer 180 studenten op van over de hele wereld.
Tegenwoordig voldoen de gebouwen van het Instituut in Sint-Genesius-Rode niet meer aan de huidige energienormen, wat een eventuele uitbreiding van de activiteiten van VKI in gevaar brengt. Vrijdag gaf de federale overheid groen licht voor renovaties en de bouw van nieuwe gebouwen op het VKI terrein. Ze bevestigde de toekenning van investeringskredieten van 11 miljoen euro, waarvan 9 miljoen euro in 2021 en 2 miljoen euro in 2022. Voor Thomas Dermine, Staatssecretaris voor Wetenschapsbeleid: "Bevestigt deze beslissing opnieuw het engagement van de federale regering om uitmuntendheid in wetenschappelijk onderzoek te ondersteunen. Het von Karman Instituut is een belangrijke speler op het gebied van vloeistofdynamica, met toepassingen in het bijzonder in technologieën om de opwarming van de aarde te bestrijden. Het instituut is ook een belangrijk instrument in dienst van de Belgische en internationale industrie".
Het von Karman Instituut is ook een stakeholder in het WINGS-programma, een innovatiepartnerschap ter ondersteuning van de ecologische transitie van de Waalse luchtvaartsector. Deze samenwerking in onderzoeksprojecten met Waalse luchtvaartbedrijven en -instellingen heeft tot doel de nieuwe generatie luchtvaartmotoren en -technologieën te ontwikkelen. Om dit programma uit te voeren, opende het Instituut begin dit jaar een filiaal in Luik.