TERNAT - Gemiddeld bellen wekelijks tien ongeruste inwoners naar de milieudienst van Ternat met een klacht over ratten die hun garage, stal of tuin onveilig maken. Om de rattenpopulatie grondig in te dijken riep de gemeente de deskundige hulp in van ongedierteverdelger Hans Groeninck. “De rattenpopulatie is niet spectaculair groter dan vroeger, de mens woont gewoon alsmaar dichter tegen de habitat van de rat”, zegt hij.
Elke week gaat rattenverdelger Hans Groeninck (47) uit Lennik een hele voormiddag op pad met zijn bestelwagen door Ternat. Hij werd door het gemeentebestuur aangesteld als officiële rattenvanger, en merkt de laatste tijd dat steeds meer inwoners op de hoogt zijn van de gratis dienst. “Dat er aanzienlijk veel meer ratten zijn dan vroeger is sterk overroepen”, begint hij. “De mens komt gewoon meer in contact met de dieren omdat we steeds dichter bij hun natuurlijke habitat gaan wonen. Bijna iedereen heeft tegenwoordig ook kippen of een composthoop in de tuin, dat zijn ideale middelen om ratten te lokken.”
De meeste inkomende klachten gaan over de bruine rat, een diertje van 350gram dat tot 20cm groot kan worden. “Een klein beest, maar de ongerustheid van de mensen die ze zien lopen is terecht” gaat Groeninck verder. “Een volledige lijst geven van de bacteriën die ze met zich meedragen is onmogelijk. De knaagschade die ze aan gewassen aanrichten kan ook hoog oplopen.”
Ondanks de slechte reputatie van de rat is Groeninck toch gefascineerd door het dier. “Een rat is zeer intelligent”, gaat hij verder. “Vooral de sociale structuur binnen een populatie is heel interessant om te bestuderen. Ratten passen zich overal ook snel aan, zo zijn ze soms snel resistent tegen bepaalde soorten gif. Moest niemand ingrijpen om de populaties in te dijken, zou dat op korte tijd ernstige gevolgen kunnen hebben.”
Een toverfluit zoals de wereldbekende rattenvanger van Hamelen gebruikt Groeninck niet om van de ratten af te raken. “Rattenvallen zijn ook al jaren niet gebruikelijk, tegenwoordig is het plaatsen van gifblokken met bloedverdunners de meest voorkomende verdelgingstechniek. Je moet het gif natuurlijk wel strategisch plaatsen en er voorzichtig mee omspringen, als je het verkeerd gebruikt kan je andere dieren ook in gevaar brengen.”
Wie een rattenprobleem heeft kan contact opnemen met de milieudienst via 02 583 04 32