OUDENAKEN – SINT-LAUREINS-BERCHEM - De gemeente Sint-Pieters-Leeuw gaat de Oudenaakse dorpsschool ‘Puur Natuur’ uitbreiden en binnen enkele jaren verhuizen naar de oude basisschool Molenborre in het naburige Sint-Laureins-Berchem. Waar een aantal gemeentebesturen uit de Zennevallei het onderwijs afstoten, zet Leeuw verder in op haar dorpsonderwijs.
De kleuterschool ‘Puur Natuur’ was vroeger aan basisschool waar een echtpaar les gaf. In de jaren 70 hield mevrouw zich bezig met de kleuters en de leerlingen van het eerste leerjaar terwijl haar man, les gaf aan de leerlingen van het 2de tot het 6de studiejaar. Vanaf 1976 bleef alleen de kleuterschool over. Het schooltje kan geen buitenschoolse opvang aanbieden.
Toename
Het leerlingenaantal van Puur Natuur is dit schooljaar met 5 gestegen tot 17 waarvan er slechts één kleuter buitende gemeente woont.
Uit een omgevingsanalyse blijkt dat het aantal kinderen in Sint-Pieters-Leeuw blijft stijgen. Bij de inschrijvingen voor het schooljaar 2013-14 moesten er zelfs 41 leerlingen geweigerd worden voor de gemeentelijke basisscholen. Voor alle netten kan het aantal geweigerde leerlingen geschat worden op een 100-tal.
In 2011 bedroeg de capaciteit van de Leeuwse basisscholen al 2910 plaatsen terwijl er 3390 kinderen van die leeftijdsgroep gedomicilieerd zijn. Dat wil zeggen dat 480 kinderen geen plaats vinden in scholen in hun eigen gemeente.
Puur Natuur
Een bijkomende reden voor een herstructurering van de school in Oudenaken is, dat de kleuters niet kunnen door stromen naar eenzelfde school voor het basisonderwijs. Ze kunnen zelfs op een wachtlijst terecht komen voor een school in hun eigen gemeente. De gemeente heeft daarom besloten om Puur Natuur te laten uitgroeien tot een volwaardige maar kleinschalige basisschool met klassen van gemengde leeftijdsgroepen.
Dorpsschool
Vanaf volgend schooljaar gaat er in Puur Natuur al een klas voor het eerste studiejaar van start. Ondertussen gaat de gemeente al het oude schoolgebouw in de Molenborre in Sint-Laureins-Berchem klaar maken zodat de school naar ginder kan verhuizen tegen het schooljaar 2015-16. Stapsgewijs zullen er nieuwe klassen geopend worden. De gemeente wil dat Puur Natuur een dorpsschool blijft voor maximum een 100-tal kinderen waar er met leeftijdsgroepen wordt gewerkt. Leeuw ziet het als een brede school waar de plaatselijke verenigingen de lokalen kunnen blijven gebruiken.
Audio : Gesprek met schepen van onderwijs Gunther Coppens