BRUSSEL - Voor de correctionele rechtbank is vanmorgen het proces begonnen rond dood van de 15-jarige jongen die in juli 2009 verdronk in de zwemvijver van het Domein van Hofstade. De tiener probeerde zich nog vast te klampen aan een bootje, maar de roeier maakte zijn handen los en voer weg. De man uit Zemst riskeert een celstraf van zes maanden met uitstel.
Het slachtoffer, een 15-jarige jongen van Georgische afkomst uit Sint-Joost-Ten-Node, was samen met een vriend aan het zwemmen in een onbewaakte zone van de vijver van het Provinciaal Domein van Hofstade, toen ze beiden in moeilijkheden kwamen. De vriend van het slachtoffer kon nog aan wal geraken, maar de Georgische tiener verdween onder water. Uit camerabeelden bleek dat hij zich nog had proberen vast te klampen aan een voorbijvarend bootje, maar dat de roeier de jongen niet hielp en zijn handen van de boot losmaakte. Hulpdiensten vonden het lichaam van de jongen pas na een zoekactie van vijf dagen.
Volgens de advocaat van de beklaagde had de man, die leraar is, niet door dat de tiener aan het verdrinken was en vreesde hij bovendien dat het bootje zou kapseizen mocht hij de jongen aan boord hebben getrokken.
Het openbaar ministerie vroeg deze middag de rechtbank een symbolische straf uit te spreken. “De beklaagde heeft de dood van het slachtoffer nooit gewild, maar heeft de situatie verkeerd ingeschat”, aldus de openbaar aanklager. “In het dossier zijn er voldoende elementen om te concluderen dat er sprake is van schuldig verzuim. Bij de reconstructie werd trouwens duidelijk dat het boootje bijna niet kon kapseizen.”
De rechter vonnist op 12 maart.