In het kader van erfgoeddag hield Pro Arte Hallensis in de Sint-Martinusbasiliek een informatiemoment over de restauratie en de waarde van de mirakelschilderijen als waardevol Hals erfgoed.
Marc Snoeck, schepen en voorzitter Erfgoedcel Pajottenland-Zennevallei verzorgde de inleiding. “Vandaag staat zorg centraal tijdens de Erfgoeddag. Een tweede mogelijke benadering van het thema “zorg” is deze van het zorgzaam omspringen met en het zorg dragen voor objecten en voorwerpen uit ons erfgoedverleden. En deze soort zorg gebeurt vandaag – gelukkig maar – helemaal anders dan pakweg 30 jaar geleden. Vaak is het zorg dragen voor objecten en stukken binnen archieven en depots, maatwerk dat meestal achter de schermen en in alle stilte gebeurt.
En dit laatste brengt mij onmiddellijk en naadloos bij het onderwerp dat ons hier vandaag samenbrengt: nl. de restauratie, het herstel en de herwaardering van de vergeten en spijtig genoeg dikwijls ondergewaardeerde mirakelschilderijen van de Basiliek van Halle. De vereniging Pro Arte Hallensis zet zich reeds meer dan 20 jaar onafgebroken in om deze schilderijen op zich, maar ook de achterliggende geschiedenis en de iconografie van deze schilderijen letterlijk en figuurlijk in de schijnwerpers te plaatsen en onder de aandacht te brengen van het grote publiek.
De meeste van deze schilderijen zijn eeuwen oud, dikwijls onherkenbaar door de jarenlang opstapeling van roet en vuil, soms in meer of mindere mate aangetast en beschadigd. Maar hier start dan het verhaal van de vereniging van Pro Arte Hallensis. Zij proberen stapje voor stapje en met veel geduld de puzzelstukjes opnieuw bij elkaar te leggen. Concreet wil dit zeggen: geld verzamelen en sponsors zoeken, dossiers indienen bij de Koning Boudewijnstichting, de schilderijen in kaart brengen, restaurateurs zoeken en de restauratiewerkzaamheden opvolgen, de schilderijen met veel zorg fotograferen, onderzoek verrichten naar het verhaal achter de schilderijen, verbanden zoeken en linken leggen met andere werken en met de geschiedenis van de Basiliek. De schilderijen en het belang ervan onder de aandacht brengen van het grote publiek.
Kortom, een immens werk dat met veel geduld en inzet moet uitgevoerd worden wil men tot resultaten komen.”
Pro Arte Hallensis