SINT-PIETERS-KAPELLE – Gilbert Haalterman, door de bewoners van Sint-Pieters-Kapelle steevast ‘Chiquen Tiep’ genoemd, bedeelde vandaag na 22 jaar zijn laatste postronde. De 60-jarige postbode geniet vanaf morgen van zijn pensioen.
Dat de inwoners van Sint-Pieters-Kapelle Gilbert in hun hart gesloten hebben is duidelijk te zien. Om hem nog eens te eren verzamelde een deel van hen zich vandaag rond de middag in de Marktstraat met een groot spandoek om hun ‘Chiquen Tiep’ uit te wuiven tijdens zijn laatste ronde.
“Ik ben in 1971 begonnen bij de Post in Ukkel, maar nu werk ik al 22 jaar hier in Sint-Pieters-Kapelle", zegt Gilbert. "Ik ken hier veel mensen en ik ga mijn kameraden en de inwoners dan ook missen. Het voelt aan als afscheid nemen van familie. Ik ben immers nog van de oude stempel en ga nog met de post bij de mensen binnen. Maar nu stop ik ermee omdat er te veel veranderingen komen bij de Post. Maar ik ben er gerust in want ik heb al een goede opvolgster.”
Op de vraag vanwaar hij zijn bijnaam ‘Chiquen Tiep’ haalt antwoordt hij: “Dat is gekomen omdat toen ik hier net de ronde deed, ik iedereen aansprak met, ‘eh chiquen tiep’. Na verloop van tijd hebben de mensen dat omgedraaid en zo zijn ze mij dan beginnen noemen.”
Geen nood voor de inwoners van Sint-Pieters-Kapelle die hun geliefde postbode zullen missen. Gilbert zal in de toekomst met zijn fiets nog regelmatig te zien zijn in het dorpje. "Ze zijn hier zeker nog niet van mij af", sluit de Chiquen Tiep af.
Audio : Gesprekje met de Chiquen Tiep