De stad Halle geeft een positief advies aan Vlaamse overheid voor de erkenning van de Moskee Arrahman Halle. Dat advies komt er na een grondig onderzoek van de stadsdiensten en de politie.
Moslims uit Halle en omstreken kunnen al sinds de jaren ’70 van de vorige eeuw terecht in een Halse moskee. Eerst in de Volpestraat in een gebouw van de Sint-Martinusparochie en sinds een twintigtal jaar in een eigen gebouw op de Nijvelsesteenweg.
De geloofsgemeenschap van de Moskee Arrahman werkte de voorbije jaren nauw samen met de stad aan activiteiten die inwoners met elkaar verbinden. Zo ondertekenden ze mee een dialoogcharter met alle levensbeschouwingen in Halle en deelden ze mee voedselpakketten uit tijdens de coronapandemie. De moslimgemeenschap organiseert ook opendeurdagen en iftar-momenten tijdens de ramadan voor buurtbewoners en alle Hallenaren. De moskee ontvangt ook regelmatig leerlingen uit Halse scholen om uitleg te geven over hun werking.
Nieuw decreet
Sinds 2017 werden er geen nieuwe lokale geloofsgemeenschappen meer erkend omdat de Vlaamse overheid oordeelde dat criteria te vaag waren en er te weinig informatie over die geloofsgemeenschappen was. De Vlaamse overheid maakte daarom in 2021 werk van een nieuw Erkenningsdecreet Lokale Geloofsgemeenschappen. Dat nieuwe decreet is gericht op meer transparantie en samenwerking, en biedt ook de mogelijkheid tot verscherpte controle.
Positief advies voor erkenning
De Moskee Arrahman Halle deed al in 2016 een aanvraag tot erkenning bij de Vlaamse overheid. Door het nieuwe decreet komen ze in aanmerking voor de versnelde procedure tot erkenning. Het decreet bepaalt ook dat bij de erkenning van islamitische en orthodoxe lokale geloofsgemeenschappen, het advies wordt gevraagd van het lokale bestuur. De stad Halle stelde een onderzoek in om een correct advies te kunnen verlenen. Zo werd de lokale politie geraadpleegd en werd er meer uitleg gevraagd over een aantal onduidelijkheden in het dossier van Moskee Arrahman Halle vzw.
Het college van burgemeester en schepenen concludeerde op basis van de adviezen van de administratie en de politie dat aan alle criteria is voldaan om een positief advies te verlenen aan de Vlaamse overheid. Vanaf het moment dat de moskee erkend wordt door de Vlaamse overheid, valt de beperkte subsidie van de stad Halle van jaarlijks 4.464 euro weg.
‘Vragen over financiering blijven’
De N-VA stemde tegen het positief advies voor de erkenning van de moskee. “Uit de jaarrekening blijkt dat de moskee in 2018 voor bijna 1 miljoen euro steungeld ontving. De oorsprong van dit bedrag blijft onduidelijk. Het is een groot bedrag om enkel door Halse leden verzameld te zijn. Het is dus best mogelijk dat de moskee toen gefinancierd werd vanuit het buitenland. Het dossier bevat wel een verklaring op erewoord maar deze stelt enkel dat een eventuele buitenlandse financiering geen afbreuk doet aan de onafhankelijke werking en dat er geen geld werd dat verband houdt met terrorisme of extremisme. Met een bankafschrift was dit dossier financieel transparant geweest en hadden de gemeenteraadsleden met meer kennis de erkenning van de moskee kunnen adviseren,” stelt N-VA-raadslid Benjamin Swalens.
Foto: Jan Demol