ZEMST – De vijf jongeren die in 2004 zware vandalenstreken uithaalden in de regio van Zemst, hebben zich vandaag moeten verantwoorden voor de rechtbank. De zogenaamde ‘Pompoenbende’ beschadigde meer dan zestig wagens en vernielde verschillende brievenbussen. Ze schepten er ook plezier in om fietser ten val te laten komen door een touw over de weg te spannen.
Het kwintet, vier jongemannen en een jonge vrouw begonnen hun vandalenstreken door wagens te bekogelen met eieren. Al snel gingen ze een stapje verder en terroriseerden ze de hele regio rond Kampenhout, Steenokkerzeel, Zemst en Boortmeerbeek. Zo stalen ze op een nacht een vijftigtal boomstammetjes, golfclubs en pompoenen waarmee ze verschillende geparkeerde voertuigen te lijf gingen. Ze schrikten er niet voor terug om ook betonblokken en losliggende stenen te gebruiken. Verder vernielden ze een heleboel brievenbussen en spanden ze touwen over de weg, met de bedoeling fietsers ten val te laten komen.
De vandalenstreken duurden voort tot de politie van Zemst begin november 2004 twee daders op heterdaad kon betrappen, waarna ook de drie anderen geklist konden worden.
Zes jaar na de feiten verschijnen de vijf jongeren voor de rechtbank. Ze geven de feiten toe en zijn inmiddels tot een regeling gekomen om de dertig slachtoffers die zich burgerlijke partij hebben gesteld, te vergoeden. Ze zullen hen in totaal een geldsom uitbetalen van om en bij de 33.000 euro.
“Mijn cliënt was destijds een snotneus zonder zin voor verantwoordelijkheid”, vatte een van de advocaten het samen. “Nu is hij, net zoals de anderen, volwassen geworden en bewandelt hij het rechte pad.” De advocaten vroegen de rechtbank om een eenvoudige schuldigverklaring of een opschorting, maar sommige beklaagden verklaarden ook akkoord te zullen gaan met een werkstraf.
Op 12 oktober wordt de zaak verder gezet om de burgerlijke belangen te behandelen. Een uitspraak volgt enkele weken later.