Het stadsbestuur van Halle is momenteel op zoek naar een ontwerper voor het nieuwe politiehuis. Bedoeling is om alle politiediensten onder te brengen in hetzelfde gebouw. De korpsleiding is al langer vragende partij en ziet het project zeker zitten. ‘Momenteel is het onthaal, de interventiedienst, de dienst Jeugd en Zeden, de administratie en de korpsleiding ondergebracht in de Victor Baetensstraat. De recherche, de wijkwerking en de cel Verkeer zitten in het oude rijkswachtgebouw in het oude rijkswachtgebouw in de Fabriekstraat’, zegt korpschef Johan Vanwezer. ‘Voor de werking van ons korps zou het beter zijn dat alle diensten samen in één gebouw zitten. Via e-mail en telefoon kan immers niet alles geregeld worden, en daarom moeten we ons soms verplaatsen, al is het wel maar vier minuten wandelen.’
De scheiding van de politiediensten is nu al negen jaar een feit. ‘Bij de politiehervorming in 2001 heeft de toenmalige minister ons beloofd dat de samensmelting tussen rijkswacht en gemeentepolitie vlot zou verlopen’, vertelt Vanwezer. ‘Maar dat was dus niet het geval.’
Het nieuwe politiehuis komt in de oude rijkswachtkazerne in de Fabriekstraat, waar dus nu al een deel van de politie gehuisvest is. ‘Het was onmogelijk om alle diensten samen te krijgen in het gebouw vlak naast het stadhuis in de Victor Baetensstraat. Daarom is ons oog al lang geleden gevallen op de oude rijkswachtkazerne, waar we uiteraard moeten bijbouwen’, vertelt schepen van Patrimonium, Michel Bellemans (CD&V). ‘Maar het is een hele rompslomp geweest. Dat kwam omdat de federale staat via de Regie der Gebouwen nog voor een deel eigenaar is van de kazerne. Momenteel is zeventig procent in handen van de stad, en het is onze bedoeling om die andere dertig procent ook nog te verwerven. Alleen is er nog discussie over de kostprijs.’
De werkzaamheden verlopen in twee fases. ‘De uitbreidingswerken zijn voor 2012 of 2013. De kostprijs ervan ramen we voorlopig op 240.000 euro’, vertelt schepen Bellemans. ‘Maar in een eerste fase voorzien we al 350.000 euro voor dringende herstellingen, misschien nog eind dit jaar. Het kazerne gebouw is immers versleten.’ Korpschef Vanwezer beaamt dat. ‘Het gebouw is zo’n dertig jaar oud, maar na de politiehervorming is het niet meer onderhouden. Het dak vertoont lekken, waardoor het in enkele ongebruikte lokalen binnenregent. Ook de sanitaire voorzieningen zijn allesbehalve in orde. Verder verdienen de muren wel een likje verf, en de vloeren een grondige poetsbeurt.’
Na de verhuis zal het leeggekomen gebouw in de Victor Baetensstraat worden ingenomen door enkele stadsdiensten.