Rond de jaarwisseling waren verschillende bewoners van de Beerselse deelgemeente Alsemberg wat ongerust over de mogelijke bouw van een gascabine op de hoek van Brusselsesteenweg en de Jan-Baptist Vandenboschstraat, vlak aan een speelpleintje. Netwerkbeheerder Eandis had er plannen om een gasontspannigsstation van 30.000 kubieke meter neer te poten. Maar verschillende buurtbewoners zagen zo’n cabine in een woonkern uit veiligheidsoverwegingen niet zitten. Uiteindelijk leverde het openbaar vier bezwaarschriften en twee petities met in totaal 76 handtekeningen op.
Na overleg met het gemeentebestuur paste Eandis zijn plannen grondig aan. ‘Door de reactie van de buurtbewoners hebben we inderdaad beslist om een station met een verlaagde capaciteit te plaatsen. Momenteel loopt er nog een studie, en dan gaan we een bouwaanvraag indienen’, zegt Johan Smets van Eandis. ‘Door de plaatsing van het kleinere gasstation gaan we het verwachte gastekort op korte termijn wel te baas kunnen. In de toekomst moeten we daarom nog een nieuwe cabine bijbouwen.’
Volgens Eandis zijn zulke grote cabines niet echt gevaarlijk. ‘In het hele land hebben we al tientallen van die cabines geplaatst. Er kan natuurlijk altijd iets gebeuren. Zoiets kan je nooit helemaal uitsluiten’, zegt Smets. ‘We hadden het protest niet meteen verwacht. Maar sinds de ramp in Gellingen liggen zulke zaken gevoeliger.’
Dirk Kerkhof, die destijds met de petitie begon, is toch nog niet helemaal tevreden. ‘Langs officiële weg heb ik enkel een brief over deze kwestie ontvangen. Daarin stond te lezen dat Eandis zijn milieuvergunning heeft ingetrokken’, zegt Kerkhof. ‘Daarmee dacht ik dat de hele kwestie van de baan was, en dat er naar een andere oplossing zou gezocht worden. Later verneem ik via andere kanalen dan dat er ongeveer op dezelfde plek toch een gascabine komt, maar een met een lager debiet. Op vlak van communicatie schort er toch wel wat. Ik had meer openheid verwacht en gewild.’