Pepingen heeft op de recente gemeenteraad het voorontwerp voor de verbouwing van het gemeentehuis goedgekeurd. De renovatie heeft als doel het gemeentehuis toegankelijker te maken, aan de achterkant een nieuwe verdieping toe te voegen en het personeel van de gemeente en het OCMW samen te brengen.
De verbouwing van het gemeentehuis is onderdeel van de inspanningen van de beleidsploeg om een betere dienstverlening voor de burgers te realiseren en levendige dorpskernen te creëren binnen een haalbaar budget. "Na jarenlange voorbereiding zijn we blij met deze nieuwe stappen voor het gemeentehuis, maar ook voor de bibliotheek in Bellingen en de Chirolokalen in Beert. Die inhaalbeweging is broodnodig" aldus burgemeester Eddy Timmermans.
Het huidige gemeentehuis is verouderd en kan niet langer alle functies adequaat vervullen vanwege de uitbreiding van de taken van lokale besturen. Bovendien zijn OCMW- en gemeentediensten sinds 1 januari 2019 één organisatie, maar werkten zij in Pepingen tot nu nog op twee verschillende locaties. Dat is niet efficiënt en zorgt voor tijdverlies. Door de renovatie kunnen de huidige OCMW-kantoren een andere sociale functie krijgen.
Nieuwe indeling
Het gemeentehuis van Pepingen zal grondig en kostenbewust aangepakt worden. “De huidige kinderopvang in de kelderverdieping in samenwerking met Infano zal verhuizen naar een nieuwe locatie in de Zagerij. In de benedenverdieping komt er een archiefruimte en een aangename personeelsruimte die uitgeeft op de achtertuin. Op het gelijkvloers worden de verbouwingen beperkt tot het achterste gedeelte. De huidige raadzaal en sanitaire ruimte blijven bestaan. De functies van de andere ruimtes worden we heringedeeld: zo zal het huidige bureau van de burgemeester een loketfunctie krijgen met ontvangstbalie. De bovenverdieping boven de raadzaal wordt uitgebreid van 134m² naar 193m² en zal ruimte bieden aan het personeel van gemeente en OCMW in een landschapsbureau. Er komen ook extra ruimtes waar burgers in alle discretie over dossiers kunnen overleggen met onze medewerkers. De overige ruimten blijven hun functie behouden. We houden deze renovatie verantwoord door enkel uit te breiden waar nodig en door een slimme functieherschikking in samenwerking met het personeel” zegt Timmermans. Ook zullen alle verdiepingen van het gebouw voortaan toegankelijk worden via een brede lift. Aan de rechterkant van het gebouw komt een licht hellend vlak, zodat iedereen de ontvangstbalie en de achterliggende Vredestuin vlot kan bereiken.
Kostprijs
De totale kosten van de renovatie worden geschat op 1,4 miljoen euro. “Als beleidsploeg staan we voor verantwoorde, haalbare oplossingen. Dit voorontwerp voldoet aan die terechte verwachting van onze burgers. Zelfs met de gestegen bouwkosten is de totaalprijs minder dan de helft van het vorige voorstel uit de CD&V-Legislatuur” vertelt Timmermans. "onze burgers hebben er alle belang bij dat er gemeentelijke dienstverlening in de buurt blijft, in toegankelijke, energiezuinige en werkbare openbare gebouwen. We nemen daarom onze verantwoordelijkheid op met deze zeer bewuste beleidskeuzes: financieel verantwoord investeren in het verenigingsleven en sociale cohesie in bruisende dorpskernen aan de ene kant en investeren in moderne dienstverlening in hoofdgemeente Pepingen aan de andere kant.”