LENNIK – Tijdens een plechtigheid in de oude dekenij heeft de gemeente de titel van ere-schepen uitgereikt aan Patrick van Laethem en van ereburger aan Godelieve Eeckhout. Beiden zetten zij zich al vele jaren in voor de gemeente Lennik. Zij komen tussen zanger Willy Sommers, Jo Baetens, Herman Vandormael, Francesco Figel, Philippe Le Jeune, Frank Depestele (ereburgers), en Karel De Cort (ereschepen), Willy De Waele en Etienne Van Vaerenbergh (ereburgemeesters) te staan.
De toekenning van de ere-titels is een voorstel dat op de gemeenteraad werd gedaan door gemeenteraadslid Erik O (N-VA - LENNIK²).
Cultuurschepen Filip Van Ginderdeuren loofde als eerste Patrick Van Laethem. “Arthur, beter gekend als Patrick, heeft een blijvende stempel op de Lennikse politiek gedrukt als schepen en heeft in zijn politieke loopbaan heel wat verwezenlijkt. Hij is in 1989 begonnen als gemeenteraadslid, en was vervolgens 18 jaar lang schepen van gemeente Lennik. Hij had in 1994 de tweede beste score van zijn partij gehaald in de gemeenteraadsverkiezingen. Hij maakte o.a. de opstart van het Jeugdhuis mee mogelijk, hetgeen in die tijd niet zo evident was. Onder zijn bevoegdheid werden ook de verenigingen voor het eerst gesubsidieerd.”
De altijd nederige Patrick Van Laethem bleef ook in zijn dankwoord heel bescheiden. “Ik heb gewoon mijn job gedaan. Ik was er ook voor betaald. Godelieve van haar kant heeft altijd alles gratis en voor niets gedaan.”
Fakkel
Godelieve Eeckhout is meteen de eerste vrouw die tot ereburger is gekroond na een eerder lange reeks mannelijke ereburgers. “Twee jaar geleden vroeg Godelieve na vele jaren zelf om de fakkel als voorzitter van de cultuurraad door te geven. Zo zette ze de verjonging van de raad mee in".
“Ze maakt al meer dan 30 jaar deel uit van de cultuurraad, waarvan 25 jaar als voorzitster. De carrière van Godelieve is op zijn minst merkwaardig. Ze heeft Lennik regionaal maar ook nationaal mee op de kaart gezet. Denk maar aan de viering van Prins 20 jaar, de verschillende edities van de kunsttentoonstellingen WAKker Lennik, etc. Zij wordt ook wel de ‘cultuurmoeder’ van Lennik genoemd en niet ten onrechte, zo blijkt uit haar palmares.”
Grapjes
Godelieve is heel fier op haar aanstelling tot ereburger. Tijdens haar dankwoord bleek dat ze in haar cultuurstreven ook open stond voor ludieke acties. “Tijdens de viering van 10 jaar Prins hadden we het gerucht verspreid dat er op de Markt gratis dekkingen van merries gingen door gaan. Terwijl er achter de hoek twee paardeneigenaars met hun trekpaard stonden te wachten kwam er plots een ezel aangelopen. Tien jaar later bezorgden we Prins ook een veulen. “
De letterlijk en figuurlijk gezellige warme viering werd afgesloten met een receptie, opgeluisterd door pianist Jimmy Quintens, verbonden aan de Lennikse Academie. En tussenin verraste de Gronckelman Godelieve met een leuke ereroep. Godelieve was ook één van de bezielers van een belleman voor de gemeente.