HALLE - De 23-jarige Tom Van Eesbeek die donderdag het leven liet bij een verkeersongeval op de Ninoofsesteenweg in Leerbeek, laat een grote leegte achter bij zijn ouders en vrienden. “Tom was heel sociaal en een enorme dierenvriend”, vertelt zijn moeder Nellie Van Haute (48). “Hij leefde voor zijn vrienden en zijn dieren. Na het eten trok hij meteen naar Elingen, dat zijn tweede thuis was, om bij zijn vrienden te zijn.”
Tom Van Eesbeek (23) woonde na de scheiding van zijn ouders als enig kind bij zijn moeder. “Tom was de man in huis”, vertelt Nellie Van Haute. “Hij was enorm handig en knapte allerhande klusjes op in de tuin. Daarnaast hield hij zich vooral bezig met zijn dieren. Hij had geiten, eenden, katten en een kamer vol met spinnen. Wanneer hij ’s avonds thuis kwam, ging hij zijn dieren altijd controleren en verzorgen. Hij droomde er vroeger van om dierenarts te worden, maar dat is uiteindelijk niet gelukt. Hij werkte nu bijna drie jaar bij Refresco Benelux in Ninove. Hij deed het graag, maar het ploegenwerk viel hem zwaar. Wanneer hij van 6u tot 14u moest werken, stond ik samen met hem op. Tom zei me altijd dat ik niet moest opstaan, maar ik deed dat zo graag voor hem.” De jongeman bracht veel tijd door bij zijn vrienden in Elingen. “Dat was zijn tweede thuis”, gaat zijn moeder verder. “Na het eten vertrok hij altijd naar Elingen om bij zijn vrienden te zijn. Wanneer hij uitging, bleef hij daar soms slapen, omdat dat veiliger was. Thuis was het hier vaak de zoete inval. Soms zette hij zijn televisie buiten en organiseerde hij dan een filmavond. Hij leefde voor zijn vrienden en trok er vaak op uit met hen. Twee weken geleden wilde hij zijn grenzen verleggen en heeft hij aan sky diving gedaan. Hij vond het schitterend en vertelde me dat hij het nog wel wilde doen. Hij had zich ook net een nieuwe fiets gekocht omdat hij wilde mountainbiken met zijn vrienden.” Een tweetal weken geleden verving Tom Van Eesbeek nog twee banden aan zijn wagen. “Hij voelde zich niet meer zo veilig op de baan, omdat het veel regende”, zegt Nellie Van Haute. “Hij kwam me onlangs nog vertellen dat hij zich veel veiliger voelde met de nieuwe banden.”De herdenkingsmis ter nagedachtenis van Tom Van Eesbeek vindt zaterdag 4 september plaats in de Sint-Vencentiuskerk in Buizingen.