Opgerolde bende mensensmokkelaars ook actief in Groot-Bijgaarden

GROOT-BIJGAARDEN - De Federale Politie heeft de afgelopen maanden een bende opgerold die mensen via vrachtwagens, waaronder koeltransporten, naar Engeland smokkelden. Nadat al tien bendeleden werden opgepakt konden eind vorige week in Engeland ook de twee organisatoren worden geklist. De bende was onder andere actief op de parking langs de E40 in Groot-Bijgaarden.

Begin mei 2015 startte de Federale gerechtelijke politie Oost-Vlaanderen, onder leiding van de onderzoeksrechter te Dendermonde, een onderzoek naar een bende Koerdische mensensmokkelaars die de parking langs de E40 in Groot-Bijgaarden en de parkings langs de E17 in Kalken/Laarne en Waasmunster gebruikte om illegalen clandestien in Groot-Brittannië te krijgen. De aanzet was een interceptie van de Oost-Vlaamse Wegpolitie die 2 smokkelslachtoffers kon intercepteren.

De bende stak er de illegalen in de laadruimte van vrachtwagens waarvan aangenomen werd dat die Groot-Brittannië als bestemming hadden. Dit gebeurde tijdens de nachtelijke uren en zonder medeweten van de vrachtwagenbestuurders (die op dat moment sliepen). Er waren elementen voorhanden waaruit bleek dat de fysieke integriteit van de gesmokkelde slachtoffers ernstig bedreigd werd omdat ondermeer gebruik werd gemaakt van koeltransporten.

De bende opereerde met een zeer hoge frequentie (bijna dagelijks) en smokkelde een belangrijk aantal personen (tot 20 per nacht). Op basis van de onderzoeksresultaten wordt aangenomen dat de sterk georganiseerde bende al geruime tijd bezig was en enkele honderden personen per maand smokkelde. De slachtoffers moesten aan de bende tot 2000 euro te betalen voor hun overtocht.

Tussen 22 mei en 25 november 2015 werden de in België actieve kernleden van de bende opgepakt. Het gaat in totaal over 10 verdachten die ter beschikking werden gesteld van de onderzoeksrechter en onder aanhoudingsmandaat werden geplaatst. Deze 10 verdachten zijn nog steeds aangehouden. Het betreffen allen mannelijke Koerden tussen 26 en 41 jaar, voornamelijk afkomstig uit Irak. Hiervan hadden er 2 een asielprocedure lopende in België; de anderen hadden geen wettige verblijfstitel in België. Twee anderen hadden een asielprocedure in Engeland lopen.

Op 7 januari 2016 konden tot slot, dankzij de voortreffelijke internationale samenwerking met de National Crime Agency, twee gezochte verdachten in Groot-Brittannië worden gearresteerd. Deze twee hadden een asielprocedure lopende in Engeland. De Belgische autoriteiten hebben de uitlevering gevraagd van deze kernfiguren.

Het resultaat van dit Belgische onderzoek, met steun van de Britse autoriteiten, mag gezien worden als een belangrijke slag in de strijd tegen de georganiseerde mensensmokkel.


Nieuws melden Adverteren op Persinfo?