De rand rond Brussel is in de laatste maanden van vorig jaar niet gespaard gebleven van overvallen. Uit cijfers van het parket van Brussel blijkt dat er in de periode van september tot december maar liefst 63 waren. De Federale Gerechtelijke Politie (FGP) van Asse spreekt zelfs over ‘een onmiskenbare stijging’. ‘Het cijfer ligt hoger dan de voorgaande jaren’, weet Frederik Verspeelt, directeur van de FGP in Asse.
Een mogelijke verklaring daarvoor is het soort doelwit dat de daders viseren. De tijd dat gangsters gemaskerd en zwaarbewapend een goedbeveiligde bank of grootwarenhuis binnenvielen, is immers zo goed als achter de rug. De kleinere handelszaken zijn een gemakkelijkere prooi. ‘We merken duidelijk een verschuiving naar zachtere doelwitten die minder beveiligd zijn. Alleen valt daar minder geld te rapen. De daders moeten dus meer overvallen plegen, om aan een even hoge buit te komen’, merkt Verspeelt op. ‘Daarnaast zijn we ook dat de hoeveelheid geweld niet in verhouding staat tot de buit. De overvallers richten vaak veel schade aan voor een geringe of soms onbestaande buit.’
Waarom de daders voor onze regio kiezen, ligt volgens Verspeelt aan de nabijheid van de hoofdstad. ‘Snelle verbindingswegen zijn er genoeg, en de daders willen uiteraard hun verplaatsingen zoveel mogelijk beperken. Dat vermindert hun kans om de politie tegen te komen.’
De zwaar getroffen gemeente was ongetwijfeld Drogenbos. Piepklein, maar wel vlakbij de Brusselse Ring en grenzend aan Ukkel en Vorst. ‘Tussen 26 oktober en 2 december zijn er 7 overvallen gepleegd in Drogenbos. De getroffenen waren vooral uitbaters van kleinere zaken’, vertelt commissaris Ronald Speltens van de politiezone Rode. ‘Waarom Drogenbos zo geplaagd was? De gemeente plakt aan Brussel, de daders zijn vermoedelijk afkomstig uit enkele wijken in Ukkel en Vorst.’ Inmiddels is de storm aan overvallen gaan liggen in Drogenbos. ‘In de maand december hebben we acht keer massaal gepatrouilleerd in de buurt van handelszaken, en dat heeft klaarblijkelijk geholpen. We hebben ook versterking gekregen van de federale politie.’
Ook het politiekorps van buurgemeente Sint-Pieters-Leeuw, waar 5 overvallen waren in het laatste kwartaal, heeft tijdens piekmoment een beroep gedaan op de federale politie. ‘We merken een stijging tegenover 2008. Mogelijk komt dat door de crisis. Mensen krijgen het moeilijk en gaan op zoek naar geld’, weet korpschef Mark Crispel. ‘Bovendien ligt Sint-Pieters-Leeuw vlak bij Brussel met gemakkelijk bereikbare vluchtwegen. Veel verdachten zijn dan ook afkomstig uit Brussel.’
Mogelijk wijken de Brusselse overvallers bewust uit naar de rand. ‘In onze zone is het aantal gewapende overvallen gedaald, mogelijk omdat we massaal aanwezig zijn op het terrein’, stelt woordvoerder Tim Lauwens van Brussel West. Dat zou betekenen dat er zich een verschuiving van de criminaliteit voordoet naar de rand. Gemeenten als Halle, Dilbeek en Beersel werden met respectievelijk 3, 2 en 1 gewapende overval wel nog ontzien in het laatste kwartaal.