LENNIK - Fractieleiders Marie-Therese Van der Velde (Open-VLD-LB) en Nestor Evens (CD&V) onderbraken bruusk de aanbreng van een voorstel van gemeenteraadslid Fried Ringoot (N-VA-Lennik2) om het feest van de derde leeftijd te behouden, om de oppositie de les te spellen. Dit lokte niet alleen een zware tegenreactie van de voltallige oppositie uit maar ook binnen de meerderheid was niet iedereen te spreken over de interventie van de fractieleiders.
Fried Ringoot vroeg maandagavond op de Lennikse gemeenteraad om de formule van het feest van de derde leeftijd te behouden. Onder druk van de budgettaire beperkingen was vanuit het schepencollege beslist om de warme maaltijd af te schaffen. Ringoot stelde vast dat de seniorenraad unaniem vroeg om de oude formule in stand te houden. De leden van de raad zegden zelfs bereid te zijn te betalen voor hun maaltijd omdat ze het feest zo goed vinden.
Volgens het gemeenteraadslid is een financiële bijdrage voor vele bejaarden een zware opgave, zekers als er moet betaald worden voor een koppel. “Het getuigt van weinig respect voor onze bejaarden. Ik stel voor dat elk gemeenteraadslid zijn zitpenning van deze gemeenteraad af staat, de schepenen en Burgemeester een zelfde bedrag.. Dat is voldoende om de prijs van 17 naar 8 of 9 euro te brengen.. en aansluitend vraag ik om de rest van het bedrag door elke politieke partij evenredig bij te leggen..
Dit voorstel was een brug te ver voor de fractieleiders van de meerderheid. Raadslid Marie-Therese Van der Velde haalde een schriftelijke nota boven om de oppositie de levieten te lezen. “Het lijkt een sport van de oppositie om vele punten aan te brengen om te laten zien dat ze werken. Ze kunnen er ook in een bepaalde pers mee komen. We vragen u om zorgzaam om te gaan met de democratische middelen. Ik vraag het college om alleen nog maar te antwoorden op zinnige vragen,….. “. (nvdr het raadslid weigerde ons haar tekst te laten inzien)
Bij de hand nemen
Daarop riep raadslid Geert De Cuyper de gemeenteraadsvoorzitter op om deze opmerkingen te verwijzen naar de varia. “U bent niet objectief!”. Maar de voorzitter gaf geen kik waarop fractieleider Nestor Evens inpikte op het betoog van zijn collega. “Men vraagt zich af wat het doel is van deze agendapunten. Is het mediatief of om ons bij de hand te nemen en ons te zeggen wat we moeten doen. We vragen de N-VA haar toon te milderen en meer respect te tonen voor het college”.
Raadslid Ringoot was verbolgen over de uitlatingen van de fractieleiders. “U zegt dat ik de gemeenteraad verkeerd gebruik, dat dit problematisch is, dat het niveau te laag is. Dat terwijl ik hier pleit dat veel mensen het moeilijk hebben”.
Formule
Gemeenteraadsvoorzitter Koenraad Ameys liet hen begaan. Daarna repliceerde schepen Yves De Muylder dat de seniorenraad inderdaad vroeg de formule te behouden. Het schepencollege blijft nu bij de oude formule maar er wordt voor de warme maaltijd een kleine vergoeding van 17 euro gevraagd. “De mensen krijgen daarvoor een aperitief, een volledig menu met aangepaste wijnen en dessert. Daarna volgt er een optreden. De gemeenteraadsleden dienen op en de KLJ zorgt op het einde voor de drank. Het geheel kost tussen de 12 en de 13.000 euro. We gaan niet in op het voorstel om de fracties te laten bij dragen. De meerderheid stemde het voorstel van Fried Ringoot weg.
Achtervolgen
Raadslid Geert De Cuyper eiste daarop dat de uitspraken van de fractieleiders in het verslag zouden genoteerd worden. En hij richtte zich tot Marie-Therese Van der Velde: “Die teksten zullen u uw hele leven achtervolgen”. Kristien Van Vaerenberg voegde er nog een snering aan toe: “Als u het niet aan kunt dat er punten worden aangebracht en dat er vragen worden gesteld, dan hoeft u hier niet te zitten”.
Joris Van Hautem was ook niet mals voor de fractieleiders van de meerderheid. “De manier waarop dit punt behandeld wordt is beneden alles. De voorzitter viel uit zijn rol. Wat mij stoort is dat er opgeroepen wordt om door het college te laten beslissen welke punten zinvol zijn. Zo werkt de democratie niet. Dit is onaanvaardbaar”.
Gemeentedecreet
Na de verhitte discussie schorste de voorzitter de vergadering om iedereen 5 minuten op zijn en haar positieven te laten komen. Tijdens die pauze bleek dat niet iedereen binnen de meerderheid gelukkig was met de tussenkomst van de fractieleiders. Schepen Filip Van Ginderdeuren: “Ik heb aan bepaalde leden van de meerderheid meegedeeld de tijd van de vakantie nuttig door te komen door het gemeentedecreet eens goed te lezen. Ik doelde daarmee op de democratische rechten van meerderheid én oppositie...”.