Winkeletalages, siertegels, verkeersborden, bushokjes en vuilnisbakken : in de buurt van het Noordstation en meer bepaald op de Albert II-laan behoorden ze tot het favoriete doelwit van de vandalen die de pro-Palestijnse betoging van een onaangenaam einde voorzagen. En dat na een relatief rustig verlopen betoging die door meer dan 30.000 mensen bijgewoond werd.
Het dagdagelijkse leven is intussen, zoals gebruikelijk op een maandagochtend, hervat. Maar toch vallen de vele gesneuvelde of gebarsten ruiten op. Hier en daar zijn houten panelen aangewend om toch enigszins bescherming te bieden tegen de koude. De glazenmakers, die nu ongetwijfeld gouden zaken doen, moesten immers vele ruiten op maat laten maken, waardoor er niet meteen massaal hersteld kon worden. Het Ministerie van de Vlaamse Gemeenschap, dat op de Albert II-laan het Boudewijngebouw en het Ferrarisgebouw betrekt, behoort tot de zwaarst getroffenen. De baldadige meute sloeg er meerdere ruiten aan diggelen en probeerde brand te stichten in de bibliotheek van het Boudewijngebouw. Ben Nauwelaers, communicatieverantwoordelijke van het agentschap voor facilitair management, denkt niet dat de Vlaamse Gemeenschap geviseerd werd. “Onze gebouwen liggen nu eenmaal in de buurt van waar de manifestatie eindigde”, vertelt Nauwelaers. “Als het tot rellen komt, dan is dat trouwens meestal aan het einde van een betoging. Momenteel hebben we de schade laten opmeten, maar hoeveel die zal bedragen weet ik nog niet. Alleszins moet een aanzienlijk aantal ruiten vervangen worden en omdat we voorlopig het gebouw afsluiten met houten panelen, moeten we vannacht ook een extra veiligheidsdienst voorzien. In de bibliotheek hebben ze ook tot twee keer toe brand proberen stichten, maar zonder succes. Toch wil ik ook even vertellen dat onze ruiten gesneuveld zijn met behulp van losliggende straatstenen. We hebben de stad Brussel daar twee jaar geleden al over aangesproken, maar jammer genoeg konden de relschoppers gisteren nog steeds gebruik maken van die losse tegels.
Elders in de Noordwijk vertoonden meerdere restaurants en winkels sporen van vernieling. Een aantal zaken bleef dan ook vandaag gesloten. Politie-eenheden patrouilleerden in de buurt en aan de Nieuwstraat was een permanente aanwezigheid van agenten. De vraag is echter maar zeer of voor elke vernieling de dader gevonden zal worden en of dus elke gedupeerde een schadevergoeding van iemand anders dan zijn eigen verzekering zal krijgen.