GOOIK – De Vlaamse Landmaatschappij (VLM) komt bij de eerste berekeningen uit op een kostprijs van meer dan 12.800.000 euro. Natuurpunt Pajottenland protesteert zo tegen het voornemen van Vlaams minister Joke Schauvliege om de volgende fase van de plannen tijdens de laatste dagen van de legislatuur goed te keuren.
“Het blijft immers zo dat er geen breed draagvlak te vinden valt voor een ruilverkaveling in het prachtige Pajotse landschap”, klinkt het bij Natuurpunt Pajottenland. “Eerder hebben onder andere de milieuraad, cultuurraad, vereniging van trage wegen en Natuurpunt Pajottenland al expliciet negatief advies gegeven over dit grootschalige project. Tot nu toe hebben enkel de gemeente zelf en enkele individuele landbouwers zich positief uitgesproken over een mogelijke ruilverkaveling.”
Kostprijs
Een ander argument voor de stopzetting en afzwakking van de plannen is het kostenplaatje. In de eerste berekeningen komt de Vlaamse Landmaatschappij (VLM) uit op een bedrag van meer dan 12.800.000 euro. “Die zal voor een belangrijk deel gedragen moeten worden door de inwoners van Gooik. Hierbij moeten nog de studie en begeleidingskosten van VLM zelf worden gerekend en zoals bij alle grootschalige overheidsprojecten kan worden ingeschat dat de eindfactuur nog een heel stuk hoger zal liggen”, leggen ze uit.
“Wij willen duurzaam maatregelen inbouwen om het landschap en de economische invulling een meerwaarde te geven”, reageert burgemeester Michel Doomst (CD&V). “De ruilverkaveling bezorgt ons naast alle kosten van voorafgaande studies ook 12 miljoen aan subsidies om dat waar te maken.” Volgens Doomst krijgen weinig gemeenten in Vlaanderen die buitenkans.
“De provincie legt daar nog eens 700 000 euro bij. Voor de gemeente blijft er 2 miljoen euro over, te spreiden over verschillende jaren. Dat is een groot bedrag, maar onze Pajotse open ruimte is ons een inspanning waard, die uiteraard altijd in verhouding tot ons budget moet staan”, legt Doomst uit.
Breder debat
Natuurpunt Pajottenland stuurde op 3 oktober 2013 een brief met concrete suggesties naar VLM. “Daar is geen reactie op gekomen”, klinkt het. Natuurpunt Pajottenland blijft immers pleiten voor een breder debat en voor de vervanging van de verkavelingsplannen door een minder grootschalig project. Dat zou meer garanties moeten bieden om het landschap duurzaam te versterken als troef voor onder ander natuur, landbouw en recreatie.
“Landbouw ,natuur en recreatie komen nu net in een ruilverkaveling op een evenwichtige manier aan bod en daarom lijkt ons dit een zeer goede piste”, vertelt Michel Doomst. “Ik zie ook niet in wie 12 miljoen euro zal kunnen loskrijgen om in één gemeente aan verbetering van het buitengebied te besteden, in oude munt is dat een half miljard voor het kleine Gooik. Bovendien zal alles zeer geleidelijk en stap voor stap gebeuren en in samenspraak met alle actoren.”