De Marnixring Internationale Serviceclub heeft als doel de bevordering van de Nederlandse taal en cultuur. Ze is actief over heel Vlaanderen en telt meer dan 1150 leden gegroepeerd in 60 Ringen. Eénmaal per jaar reikt de Marnixring een Erepenning uit aan een natuurlijke persoon of aan een rechtspersoon die geen lid is van de vereniging en die zich hoogst verdienstelijk heeft gemaakt op het vlak van de Nederlandse taal en cultuur, en dit sinds 1971. De organisatie hiervan valt ditmaal te beurt aan Marnixring Land van Gaasbeek, de ring actief in het Pajottenland.
Op zaterdag 9 november 2024 werd tijdens een academische zitting in ’t Krekelhof in Gooik de Erepenning uitgereikt aan ‘cultureel ondernemer’ Hugo De Greef, invloedrijk wegbereider in de wereld van de podiumkunsten. Hugo De Greef kreeg naast de Erepenning ook een oorkonde, geschreven op perkament.
Laureaat De Greef werd gehuldigd als "een echte B.V., niet de Dag Allemaal-versie, maar in de betekenis van Belangrijke Vlaming". Tijdens de viering was er ook ruimte gemaakt voor intermezzi van vooraanstaande kunstenaars als violist George Van Dam en dichteres Charlotte Van den Broeck.
Compagnon de route Josse De Pauw kwam vertellen over de vernieuwende theatergroep Radeis die in Gaasbeek ontstond en wereldwijd succesvolle voorstellingen speelde. “We konden er in 1978 repeteren naast de school.”
De Pauw had het anekdotisch over het weksysteem van zijn vriend. Die bestond uit een wekker die in een porseleinen schaal met knikkers stond. “Die wekker ging te keer als een brandweercentrale van de Comedy Capers. Hugo werd er zelf niet van wakker, maar het staat als symbool voor de vele keren dat ik door hem werd wakker gemaakt - in meerdere opzichten.”
Topauteur Stefaan Hertmans had het in een verrassings-videoboodschap over het jaar dat hij in samenwerking met de School van Gaasbeek mocht zijn recente boek schrijven in de inspirerende hermitage van het Kasteel van Gaasbeek. “Ik leerde Hugo kennen als iemand die in stilte en behoedzaam te werk gaat, en de dingen doet draaien, een beetje als de olie in een machine.”
Hugo De Greef zegde in zijn dankwoord dat hij blij was dat hij met zoveel mensen kon werken in de kunstenwereld en dat hij heeft kunnen doen wat hij heeft verwezenlijkt. “Er is geen groter genoegen dan de zorg om creatie. Het was allemaal niet gepland, geen vooraf uitgewerkte lange-termijnvisie, maar er zat wel een lijn in. Nu kunnen we ons meer inzetten voor creatieve werking in eigen streek in onze omgeving ten zuidwesten van Brussel. We wilden het leegstaande schoolgebouw in Gaasbeek een invulling geven, een (tijdelijke) werk- en woonplaats voor kunstenaars. We konden ook het Herman-Teirlinck-huis redden van de sloop en een invulling geven.
40 jaar na het begin zijn we ook actief in het schooltje van Gaasbeek en ook dat was niet gepland. In 2014 konden we zoals in 1976 het schooltje opnieuw in gebruik nemen als een kunstenaarsresidentie, nu met al 10 jaar uitgebreide werking, en dat doen we nu ook in het kasteel van Gaasbeek.
Hugo had ten slotte nog een boodschap voor het gemeentebestuur. "... Met een geëngageerd lokaal bestuur en met een groot aantal enthousiaste steunders, kunstenaars en burgers willen we de toekomstplannen voor Gaasbeek, die op tafel liggen, nu eindelijk echt aanpakken om die plek nog unieker te maken en te verankeren..."
Een greep uit de rijkgevulde loopbaan van Hugo De Greef (°1953):
- In 1976 mede-initiatiefnemer van vzw Schaamte, een artiestengroepering met heel wat theatermakers die later een grote carrière uitbouwden
- In 1977 initiatief en organisatie van eerste festival Kaaitheater in het kader van 100 jaar Koninklijke Vlaamse Schouwburg (KVS) in Brussel
- Van 1977 tot 1997 directeur van het Kaaitheater
- In 1998 gedurende vier maanden artistiek directeur bij ‘Brussel 2000, culturele hoofdstad van Europa’
- Van 1998 tot 1999 artistiek adviseur bij het Festival van Vlaanderen Brussel/ Gent
- Van 1999 tot 2003 intendant van het project ‘Brugge 2002, culturele hoofdstad van Europa’
- Vanaf 1 april 2003 tot 30 juni 2004 opstart van het centrum voor hedendaagse kunst, ‘project Wielemans-Ceuppens’ (nu WIELS)
- Van 2004 tot 2008: secretaris-generaal van de European Festival Association (EFA). EFA is het oudste cultureel netwerk van Europa
- Van 2007 en tot 2010 algemeen directeur van Flagey, centrum voor ‘klank en beeld’ in Brussel
- Vanaf 2003 voorzitter van PARTS, de dansschool in Brussel (van Anne Teresa De Keersmaeker)
- Van 2011 tot 2013, raadgever ‘internationaal cultuurbeleid’ bij de Vlaamse minister voor cultuur
- Oprichter in 2013 en voorzitter van het ‘artist in residence’ project ‘De School van Gaasbeek’.
- Initiatiefnemer van de heropstart van de culturele werking van het Huis van Herman Teirlinck als schrijvershuis in 2017
- in 2019 ‘Chevalier dans l'Ordre des Arts et des Lettres’ getiteld door de Franse Regering.
Over de Marnixring Land van Gaasbeek
MarnixRing Land van Gaasbeek telt 20 leden en is actief in het noorden van het Pajottenland. Zijn werking stoelt op volgende beleidsprincipes:
- Beschouwt vriendschap en goede verstandhouding onder de leden essentieel voor zijn bestaan en werking.
- Voelt zich thuis in een open en verdraagzaam Vlaanderen.
- Beschouwt de Nederlandse taal en cultuur als ‘het’ bindmiddel voor iedereen die deel uitmaakt van onze gemeenschap.
- Zet zich in voor het gebruik van het Nederlands in onze samenleving.
- Hecht groot belang aan Nederlands taalonderwijs voor nieuwkomers.
- Wil via eigen of gedeelde projecten bijdragen tot een betere sociale en culturele inclusie in de streek.
- Wil bruggen bouwen en promoot de Vlaamse cultuur in zijn diverse geledingen.
Vlamingen staan met een open blik in de wereld.
De projecten van Marnixring Land van Gaasbeek
De Ring werkt nauw samen met de School van Gaasbeek en het Kasteel van Gaasbeek voor het organiseren van culturele activiteiten, zoals o.m. de Poëziezondagen, Anna en de Veldverslagen en de Egmontlezing. De Ring ondersteunt ook initiatieven van scholen in het Pajottenland ter verbetering van het Nederlandse taalgebruik en van de OKAN-scholen.
Meer informatie over Marnixring Internationale Serviceclub of over Marnixring Land van Gaasbeek?
www.marnixring.org of stuur een bericht naar landvangaasbeek@gmail.com of tel 0475410551