DILBEEK - Dankzij de samenwerking tussen Zonnelied vzw, CM en De Bergen kunnen binnenkort tot 25 mensen met een niet-aangeboren hersenletsel (NAH) en mensen met een aangeboren meervoudige handicap worden opgevangen in de gebouwen van het vroegere Michielsheem in de Kattebroekstraat. Dat is alvast erg goed nieuws voor Annie Bovijn uit Dworp, die op amper vijftigjarige leeftijd in een rusthuis terecht kwam door een tekort aan opvangplaatsen. Zij is de eerste bewoner van de nieuwe locatie.
“Goed twee jaar geleden raakte ik betrokken in een auto-ongeval”, doet Annie haar verhaal. “Na een zware revalidatie in het ziekenhuis en Inkendaal werd het tijd om door te stromen naar een gespecialiseerde opvang, maar nergens was plaats. Ook bij mijn familie kon ik moeilijk verblijven, omdat ik in een rolstoel zit en de rechterkant van mijn lichaam verlamd is.”Na een moeilijke zoektocht werd besloten om Annie tijdelijk onder te brengen in een rusthuis, terwijl ze amper vijftig is. “En ik voel me zelfs nog geen vijftig”, lacht ze. “Anderzijds was ik thuis ook de jongste, dus ben ik wel gewend om tussen ouderen te zitten.” Hoewel ze zeer positief is ingesteld en er de humor van probeerde in te zien, was het half jaar dat Annie doorbracht in het rusthuis een vreselijke tijd. “Voor het eerst leek ik de moed te verliezen”, zegt ze. “ik was dan ook tussen dementerende mensen terecht gekomen, die vaak zelf amper nog actief waren. Omdat er niks te doen was en ik zelf ook weinig kon doen, duurden de dagen steeds langer.” Dat Annie tussen de dementerende senioren terecht kwam, was voor haar niet makkelijk. “Mijn aandoening is vooral fysiek”, zegt ze. “Psychisch ben ik in orde.”
Eind vorig jaar waren er in Vlaams-Brabant en Brussel 2428 mensen geregistreerd met een zorgvraag. Dat kan gaan van thuisbegeleiding tot een dagcentrum, maar toont wel de grote nood aan opvang voor mensen met een handicap. Volgens Zonnelied vzw is die vraag in Brussel en Halle-Vilvoorde merkelijk groter dan in de rest van Vlaanderen. Nu Zonnelied vzw, een dienstverleningscentrum voor mensen met een handicap, voor vijf jaar een overeenkomst heeft om de gebouwen in de Kattebroekstraat te betrekken, kreeg de vzw ook een erkenning voor bijkomende opvang. “Daarnaast verblijven er ook nog mensen met een andere vorm van handicap in afwachting van onze verbouwingen in Borchtlombeek en de nieuwbouw in Merchtem. Er wordt ook in samenwerking met de VGC een nieuwe opvang voor mensen met NAH en meervoudige handicaps gepland in Sint-Jans-Molenbeek”, zegt orthopedagoge Marieke Van Isterdael. “Er zullen op termijn 25 mensen worden opgevangen, daarvan zijn er nu al twee hier. Annie was de allereerste.”
Voor haar is de verhuis in elk geval een belangrijke stap. “Hier voel ik me goed in mijn vel”, zegt Annie. “Er wordt samen met mij gezocht naar hoe ik fysiek zoveel mogelijk kan vooruit gaan. Ik was altijd erg sportief en hoop dan ook ooit terug te kunnen stappen. Nu mijn moraal weer omhoog is gegaan, kan ik daar eindelijk volop aan werken!”