In het weekend van 30 maart tot 1 april werd het seizoen geopend van het Volkswagen Fun Cup Kampioenschap, op het circuit van Spa-Francorchamps. Eerst leken technische problemen de spelbreker te zijn, maar dit werd opgelost door een frisse wind van teamleden.
Aanvankelijk was het de bedoeling dat Hallenaar Steve Claeys zou plaatsnemen achter het stuur van de #224 VW Fun Cup Evo2, vanuit de renstal van EJ Automotive. Vrijdagvoormiddag moest het team echter opgeven door technische problemen. De wagen werd niet goedgekeurd, wat uitmondde in een forfait. Gelukkig werd er al snel een nieuw team gevonden: DDS Racing, het team van Daan Deschepper, schoot Steve Claeys en Bjorn Marit ter hulp. Nadien namen ook Nygel Verhaegen en Toon Bosmans deel, ditmaal met een Evo3 in plaats van een Evo2. Zo kon het team weer meestrijden voor de algemene ranking.
Zaterdag was het dus D-Day: de kwalificatie. De baan lag er droog bij, maar doordat de rode vlag vaak gezwaaid werd, werden de kennismakingsronden erg kort. Elke rijder moest uiteindelijk één getimede ronde achter zijn naam staan hebben. Teamrijder Denis warmde de wagen, banden en remmen op. Daarna maakte hij plaats voor Nygel, Toon en Bjorn. Steve scheurde in de laatste ronden over het wegdek.
"De wagen stuurt zoals een raket."
Hij deelt zijn ervaring: "In de eerste ronde moest ik me erg aanpassen aan deze wagen: hij stuurt zoals een raket. Het verschil met mijn vorige Fun Cup wagens was erg groot.”
Toch wist hij het hoofd koel te houden en een tijd neer te zetten die boven zijn verwachtingen uit steeg. Het resultaat is een 20ste plaats op de startgrid en dit in een 79 Fun Cup wagens tellend veld. “Maar doordat één van mijn teamgenoten teveel buiten de baan had gereden in zijn kwalificatieronden, werden we bestraft en zakten we terug naar plaats 47. Een spijtige zaak maar in een 8 uur durende wedstrijd kan nog alles gebeuren", aldus Claeys.
Zondag was het weer echter de grote boosdoener. Natte en verraderlijke omstandigheden kleurden het decor, maar staken geen stok in de wielen van het DDS Racing Team. De coureurs klimmen uiteindelijk naar de 27e plaats in het algemeen klassement en een 12e in het Belgische.
"Ik heb me fantastisch geamuseerd dit weekend, al waren de omstandigheden niet van de poes”, zegt Claeys, “Racen in de regen is niet iets waar ik ervaring mee heb, dus dit was één grote leerschool. Ik heb het vertrouwen moeten inwinnen om op de limiet te rijden en dit in een vol veld van wagens. Toch wist ik mijn mannetje te staan en kon ik regelmatige rondetijden neerzetten. Opdracht volbracht, als je het mij vraagt”, aldus Claeys.
Bjorn Marit ervoer daarentegen een moeilijk weekend. Tijdens de kwalificatie voelde hij de wagen wel beter aan, maar door de regen werd het vertrouwen erg getart. Daarbovenop kwam dan nog eens tweemaal een rode vlagsituatie. “Voor de volgende wedstrijd zal er dus nog heftig geoefend moeten worden”, tot zover Claeys.