Op 25 maart verzamelde een selecte groep ondernemers en geïnteresseerden zich in Villa Molenhof te Roosdaal voor een nieuwe, gesmaakte editie van Molenhof Talks. Ditmaal stond een boeiend en actueel gesprek op het programma met niemand minder dan Pieter Timmermans, CEO van het Verbond van Belgische Ondernemingen (VBO). Als boegbeeld van de Belgische werkgevers bood hij een diepgaand inzicht in de economische en politieke uitdagingen van vandaag en morgen.
Een primeur
De aanwezigen kregen een primeur voorgeschoteld. Ondanks hun decennialange carrières, was het de eerste keer dat moderator Dany Verstraeten, al 35 jaar nieuwsanker bij VTM, een interview afnam van Pieter Timmermans. Het gesprek startte met een toelichting over de werking van het VBO en de rol die Timmermans daarin speelt. Sinds zijn aanstelling als CEO in 2012 combineert hij een top-down en bottom-up aanpak: enerzijds verzamelt hij inzichten vanuit de federaties om te peilen naar de noden op het terrein, anderzijds informeert hij deze federaties over de standpunten en beslissingen van het VBO.
De impact van de Arizona-regering
Een belangrijk gespreksonderwerp was de recent gevormde Arizona-regering onder leiding van Bart De Wever. Timmermans toonde zich positief over de eerste contacten met de nieuwe bewindsploeg. Hij benadrukte dat de Belgische industrie kampt met ernstige uitdagingen zoals een loonhandicap, hoge energieprijzen en een overdaad aan regulering. Hij sprak de hoop uit dat de regering-De Wever werk zal maken van de aangekondigde hervormingen en een vereenvoudiging van de regelgeving, zodat België zijn concurrentiepositie kan versterken. Hij sprak het vertrouwen uit dat de regering de noodzakelijke hervormingen zal doorvoeren. Bovendien zou een stimuleringsplan van Duitsland een positieve invloed kunnen hebben op de Belgische economie.
Internationale economische uitdagingen
Naast nationale thema’s kwam ook de internationale actualiteit aan bod, met de economische impact van het beleid van Donald Trump als centraal punt. Timmermans uitte zijn bezorgdheid over de handelsoorlogen en de gevolgen ervan, niet alleen voor Europa, maar ook voor de Amerikaanse bedrijven en consumenten. Hij waarschuwde voor het risico op ‘stagflatie’ – een combinatie van
economische stagnatie en oplopende inflatie – en hoopte dat markten Trump tot inkeer kunnen brengen.
Een avond vol inzichten en netwerkmomenten
De boeiende en inhoudelijk sterke avond werd zoals steeds afgesloten met een smaakvolle netwerkreceptie, waarbij de aanwezigen genoten van heerlijke gerechten en bijpassende wijnen. Molenhof Talks bewees opnieuw zijn waarde als platform voor inspirerende gesprekken en diepgaande inzichten.
De volgende editie van Molenhof Talks
De volgende editie van Molenhof Talks staat gepland op 8 mei 2025 en belooft opnieuw een boeiende bijeenkomst te worden met gastspreker Eddy Duquenne (CEO Kinepolis).
Geïnteresseerden kunnen zich inschrijven via http://www.molenhoftalks.be.
Brian De Geest Photography