MERCHTEM - Vanaf dit jaar zullen Merchtemse jeugdverenigingen die een fuif organiseren niet langer kunnen genieten van een fuifcheque. Schepen van jeugd Maarten Mast licht de beslissing grondig toe.
"Het systeem van de fuifcheques werd in Merchtem ingevoerd in 2009, na het verdwijnen van de vroegere fuifzaal. In overleg met de jeugdraad werd toen beslist om een toelage toe te kennen zodat de Merchtemse jeugd kon blijven fuiven. In 2010 werd een eerste stap gezet om de leemte in te vullen door het aanbieden van de gemeentelijke sporthal als fuifzaal. De sporthal werd vooral gebruikt voor grotere fuiven, zodat kleinere evenementen elders een alternatief moesten zoeken. De aankoop van de nieuwe gemeentelijke loods in 2012 bood voor deze 'kleinere' fuiven een oplossing. Er werden nooddeuren voorzien en de Merchtemse jeugd had er een nieuwe fuiflocatie bij. De gemeente zal dit jaar in samenspraak met de jeugdraad een aantal inspanningen voorzien om de beschikbare locaties nog te verbeteren zodat het organiseren van een fuif eenvoudiger wordt. Zo zullen er twee plaspalen aangekocht worden zodat de verenigingen iets meer sanitair kunnen voorzien tijdens fuiven. In de gemeentelijke loods zal gezorgd worden voor voldoende elektrische capaciteit zodat de verenigingen niet zelf een elektriciteitsgroep moeten huren. In de sporthal verdwijnt de huurprijs voor jeugdverenigingen en zal de gemeente ondersteuning bieden bij het leggen en kuisen van de beschermingsmatten. Aangezien de fuifcheques in het leven geroepen waren om een alternatief te bieden voor de verdwenen fuifzaal, zullen zij op hun beurt na 4 jaar verdwijnen. Met de loods en de sporthal biedt de gemeente 2 alternatieve fuifruimtes aan aan de jeugd. Bij nieuwe investeringen in infrastructuur zal rekening gehouden worden met een polyvalente ruimte zodat fuiven in Merchtem ook in de toekomst gewaarborgd blijft."