MERCHTEM - Als het van Groen Merchtem afhangt staan er zo snel mogelijk enkele extra zitbanken in het centrum van de gemeente. Het voorstel van de partij werd vorige maand goedgekeurd op de gemeenteraad. Burgemeester Eddie De Block waarschuwt dat er goed zal moeten worden nagedacht over de plaatsing van de zitbanken.
Het voorstel van Groen Merchtem werd voor het eerst besproken op de gemeenteraad van maart. Toen werd er zeer afwachtend gereageerd door de meerderheid. "De fractie van de burgemeester was toen van mening dat zitbanken voor overlast zorgen in de vorm van hangjongeren, beperking van het zicht op winkels en zwerfvuil. Daar voegden ze aan toe dat de winkeliers niet achter zo’n voorstel zouden staan", klinkt het bij Groen Merchtem.
Groen ging langs bij de winkeliers en lanceerde in mei het voorstel opnieuw op de gemeenteraad. "Want dat laatste punt bleek al niet te kloppen: de winkeliers aan wie we het voorstel voorlegde, waren wel te vinden voor banken omdat die het winkelen aangenamer kunnen maken. De winkeliers stelden zelfs voor om het centrum nog meer bij te kleuren door ook planten, bloembakken, struiken … te voorzien", laat Groen weten.
Groen overhandigde de bevoegde schepen alvast een lijst met plaatsen waar zitbanken onze gemeente kunnen verfraaien. "Nu is het uitkijken naar het moment waarop we ons effectief samen kunnen neerzetten op enkele leuke plekjes in ons dorp", sluit Groen af.
Burgemeester Eddie De Block nuanceert de gang van zaken. "Het klopt dat we afwachtend reageerden", zegt hij. "Nog steeds, want er moet heel goed worden nagedacht over het plaatsen van zitbanken. Ze kunnen niet alleen overlast met zich meebrengen, maar kunnen ook niet zomaar overal geplaatst worden. Ze mogen bijvoorbeeld niet in de weg staan voor de wekelijkse markt. Er zal dus nog goed over nagedacht moeten worden. We zullen alvast eerst het lijstje dat Groen opstelde waarin staat waar banken geplaatst zouden kunnen worden en welke handelaars graag een bank zouden zien verschijnen aan hun winkel."
De Block laat ook weten dat hij de technische school aansprak om de banken te maken. "De school vond het idee heel goed, op die manier sparen we ook een mooie som uit."