Sinds begin februari is een nieuwe website beschikbaar, waarop iedereen op zoek kan gaan naar wat er in Merchtem allemaal te koop en beschikbaar is: merchtemshopping.be. Het is een initiatief van Merchtemnaar Kristof De Roy, die in 2020 een jubileum te vieren heeft: 25 jaar als zelfstandig grafisch ontwerper in Merchtem.
Kristof De Roy: “Ik zocht een origineel idee om al mijn dorpsgenoten te betrekken in mijn jubileum. Iedereen heeft de mond vol van “lokaal shoppen”, maar de acties daarrond zijn weinig concreet. Zo kwam het idee om een “mini-google” uit te werken waarop iedereen de contactgegevens, openingsuren en foto’s van de Merchtemse ondernemers kan terugvinden.
Eind oktober 2019 werd bij de 19-jarige dochter van mijn vriendin Sandra De Block de diagnose Multiple Sclerose* gesteld. Daarom besloot ik mijn idee voor de Merchtemse ondernemers te koppelen aan steun voor de MS-Liga Vlaanderen, de organisatie die MS-patiënten steunt en begeleidt.”
De kosten voor de website, promotie en communicatie neemt Kristof voor eigen rekening. De deelnemende Merchtemse ondernemers betalen een kleine bijdrage van 10 euro. Het initiatief slaat aan, want amper twee weken na de lancering van de website, zijn er al meer dan 100 ondernemers te vinden op de website.
Kristof De Roy: “Zowel bij de Merchtemse ondernemers als MS-Liga Vlaanderen zijn de reacties erg enthousiast. Ik hoop een maximaal aantal ondernemers te kunnen betrekken, zodat het voor iedereen iets positief wordt: voor MS-Liga Vlaanderen een mooi bedrag, voor de ondernemers extra zichtbaarheid en voor de Merchtemnaren een handige website om gegevens van winkels, zelfstandigen of vrije beroepen op te zoeken. Ik hoop dat de Merchtemnaars de slogan van de website in de praktijk zullen omzetten: Check Online, Shop Lokaal!”
* Multiple Sclerose is de meest voorkomende chronische ziekte van het zenuwstelsel bij jonge volwassenen. In België lijden naar schatting ongeveer 90 per 100 000 Belgen aan MS. Elk jaar opnieuw krijgen 450 personen de diagnose van MS te horen. In Merchtem zijn er dus zo’n 15 mensen die getroffen zijn door MS. Er bestaat geen medicatie die MS kan genezen, alhoewel de prognose alsmaar beter wordt. Een combinatie van medicatie, revalidatie en een aangepaste levensstijl levert de beste resultaten. MS verandert het leven van de patiënt en iedereen in zijn of haar omgeving. MS-Liga Vlaanderen richt zich op het algemeen welzijn van personen met MS, hun familie en omgeving. Psychosociale, financiële en administratieve ondersteuning spelen daarbij een grote rol. Bovendien financiert de MS-Liga wetenschappelijk onderzoek.