De Lijn kondigde voor het carnaval aan meer feestbussen in te zetten, vooral in Vlezenbeek. Daar werd gretig gebruik van gemaakt. Maar liefst 3.750 carnavalisten kozen voor één van de zes gratis buslijnen. Een stijging van bijna 40% ten opzichte van vorige jaren. De drukste lijn blijft lijn 11 die Halle en Sint-Pieters-Leeuw Verbindt.
Vorig jaar werden er nog 2.712 feestvierders vervoerd. Dit jaar bijna 1.000 mensen meer, wat neerkomt op een stijging van 40%. De aanpak om extra feestbussen in te zetten, vooral in Vlezenbeek, loonde dus. “Dat was nodig omdat we merkten dat vooral mensen uit Vlezenbeek met de auto naar het carnaval kwamen,” zei De Lijnwoordvoerder Joachim Nijs eerder al. “De carnavalsbussen krijgen alsmaar meer bekendheid en dankzij de financiële steun van acht gemeenten, waren de bussen mogelijk.”
“Met een verbeterd en aantrekkelijk busaanbod lokten we dit jaar een pak extra bezoekers veilig en duurzaam naar ons carnaval,” blikt een tevreden burgemeester Dirk Pieters terug.
Verkeersveiligheid
De populairste lijn was lijn 11 die van Halle naar Sint-Pieters-Leeuw rijdt. “Onze feestneuzen kiezen al jaren voor de bus van en naar het carnaval. Dat komt de verkeersveiligheid in de gemeente zeker ten goede,” zegt burgemeester Deconinck.
Op bus 44 telde De Lijn een pak extra reizigers in vergelijking met vorig jaar, mogelijk omdat deze lijn toen nog nieuw en weinig bekend was. Op lijn 22 naar het westen van het Pajottenland en lijn 66 naar Lennik via onder meer Oudenaken bleef het aantal reizigers stabiel ten opzichte van 2017.
Evaluren
De kosten van de gratis carnavalsbussen werden gedragen door in totaal acht gemeenten uit het Pajottenland en de zuidelijke Vlaamse Rand. De stad Halle, Sint-Pieters-Leeuw, Beersel, Galmaarden, Gooik, Herne, Lennik en Pepingen. Samen met deze gemeenten gaat De Lijn de carnavalsbussen evalueren om waar nodig bij te sturen naar volgend carnaval. (In het weekend van 30 maart 2019 voor zij die het al willen weten.)