De vrijwilligers en beroepsbrandweerlieden van de brandweerpost Lennik hebben maandagavond korporaal Mark Vandeweyer uitgewuifd. Mark vroeg ‘eervol ontslag’ na 33 jaar dienst als vrijwillig brandweerman en korporaal.
Mark trad in 1987 toe tot het Lennikse brandweerkorps dat toen nog een gemeentelijke dienst was. “Ik hoorde dat de brandweer vrijwilligers zocht en stelde me kandidaat. Ik volgde de opleiding in de brandweerschool. In 1996 werd ik korporaal”, vertelt Mark.
De tijden veranderen en bij de brandweer liep het in Marks beginperiode wat vrijer dan vandaag. “Toen we wespen gingen verdelgen durfden we al eens enkele adressen toevoegen aan de lijst. We verstopten de brandweerwagen in een schuur. De wespenverdeling was toen nog gratis”, vertelt Mark. Enkele drama’s blijven in Marks geheugen gegrift. “Dat zijn de treinramp in Buizingen en de brand in Lennik waar er drie kindjes omkwamen. Ik was daar met de eerste brandweerwagen aangekomen”, zegt Mark.
De brandweer kon altijd op Mark rekenen maar soms moest hij gedwongen werkloos blijven. “We mochten maar maximum 1.253 uren presteren per jaar en als ik daar in december aan toe was moest ik de rest van het jaar thuis blijven.”
Mark is van de lichting van 1987 en daarvan is alleen majoor Koen Roessems nog actief. De inzet van de korporaal is ook de huidige postverantwoordelijke Danny Van Laethem opgevallen. “Door de coronamaatregelen is ons personeelsfeest van 11 september afgelast maar we wilden Mark niet laten gaan zonder hem nog eens in de bloemetjes te zetten.”
Een grote groep collega’s wachtte Mark maandagavond op toen hij terug kwam van de laatste wespenverdelgingen. Zelfs tijdens de laatste uren als lid van de brandweer was Mark nog aan de slag. De collega’s gaven Mark een welverdiend en warm applaus en maakten een ereboog met bluswater. Mark bedankte zijn maten voor de vele fijne jaren. Ook een receptie zat er voorlopig niet in, maar dat liet Mark zich niet aan het hart komen, iets vieren kan ook in beperkte kring.