LEMBEEK - Ter ere van patroonheilige Sint-Veroon trok op paasmaandag de Soldatenprocessie door Lembeek en omgeving. Weer of geen weer, de meer dan 700 jaar oude traditie lokte ook dit jaar heel wat bedevaarders en kijkustigen.
De legende wil dat Veroon een kleinzoon was van keizer Karel de Grote. Toen zijn ouders hem ongewild uithuwelijkten, belandde hij in Lembeek, waar hij een eenvoudig leven leidde als boerenknecht en in 863 overleed. Toen er na zijn dood een aantal onverklaarbare zaken gebeurde, werd hij heilig verklaard.
Om hem te eren en om Lembeek te beschermen van allerlei onheil werd gisteren een zware zilveren reliekschrijn langs de gemeentegrenzen gedragen. In het zog van de 'kastdragers' loopt elk jaar een grote groep bedevaarders mee. De processie stopt vervolgens bij elk kapelletje.
Naast enkele Lembeekse verenigingen die meestappen worden de kasdragers onderweg beschermd door vier regimenten paassoldaten in historische soldatenuniformen: de cavalerie, de carabiniers (ook wel "de Jefkes" genoemd), de Etat-Major en de soldatenclub van de Congo.