LENNIK – Willy De Waele (Open-VLD) heeft maandag zijn laatste gemeenteraad als burgemeester geleid. Tijdens de volgende gemeenteraad zal normaal zijn partijgenote Irina De Knop als burgemeester zetelen. De Waele blijft wel de gemeenteraad voorzitten.
Met een lichte krop in de keel deelde de 73-jarige Willy De Waele op het einde van de gemeenteraadszitting van maandagavond mee dat het zijn laatste gemeenteraad als burgemeester was. Hij had ook net voor de laatste keer de problematische begroting voorgesteld. Een zware opdracht die hij wellicht liever anders had zien aflopen. De Waele zal vanaf mei met zijn gekende strengheid de gemeenteraad voorzitten tot het einde van de legislatuur terwijl Irina De Knop hem opvolgt als burgemeester.
Willy De Waele werd in 1970 gemeenteraadslid. Hij werd twee maal schepen en is sinds 10 jaar burgemeester. Tussendoor zetelde hij ook in de OCMW-raad. Hij was ook zes jaar provincieraadslid in de unitaire provincie Brabant.
De Waele is zeker niet van plan om op zijn lauweren te gaan rusten. “Ik kan gemakkelijk een bladzijde omdraaien maar ga toch het burgemeesterschap missen. Ik heb het met bijzonder veel inzet gedaan maar dat vind ik normaal want ik was verkozen en werd voor mijn werk vergoed. Ik houd niet van populisme en ging voor het algemeen belang. Het koesteren van het individualisme betekent het einde van de democratie. In onze gemeente worden alle aanwervingen georganiseerd met een onafhankelijke jury en maakten we komaf met de politieke benoemingen”, zegt De Waele.
Nu de verplichtingen van het burgemeestersambt wegvallen gaat De Waele zich nog meer vast bijten is de dossiers die hem al jaren begeesteren. “Ik blijf me inzetten voor het BHV-dossier. Daar heb ik geen mandaat voor nodig. De BHV-actie startte niet toevallig in 2003 in Lennik. Ja, ik ga voor een Vrij Vlaanderen. Ik denk dat ik de laatste 10 jaren wat in beweging heb gebracht en nu ga ik trachten de Vlaamse partijen op één Vlaamse lijn te krijgen. Er wordt nu te veel gekibbeld in het Vlaamse kamp terwijl bijvoorbeeld de regeringsvorming wordt tegengehouden door de Franstalige politici. Met de 10 miljard euro die nu naar Wallonië wordt getransfereerd kunnen we in Vlaanderen heel wat realiseren”, meent De Waele.
De burgemeester gaat zich ook verder inzetten voor de financiering van de gemeenten en de veiligheidsdiensten. “Door mijn inzet heeft de gouverneur besloten om de vergoeding van de centrumgemeenten met een brandweer, al wat aan te passen. We moeten nu de overheid overtuigen om de financiering van de brandweer te verbeteren door de wet van 15 mei 2007 toe te passen”.
Willy De Waele krijgt nu ook meer tijd om met zijn echtgenote door te brengen. “Als er nog tijd overblijft trek ik er op uit met mijn vrouw, ga ik veel boeken lezen en in mijn tuin werken”, besluit de burgemeester.