De restauratie, renovatie en herbestemming van de Geraardsbergse kunstacademie is in een volgende fase gerold. Tot de zomer staat de zijgevel aan de kant van de Kattestraat in de steigers.
In een grootschalige renovatie wordt het voormalige 17de eeuwse Onze-Lieve-Vrouwehospitaal stap voor stap getransformeerd naar een moderne, aangename en inspirerende plek, een kunstacademie die maximaal voldoet aan de hedendaagse comforteisen en renovatienormen. Omwille van financiële en gebruikstechnische redenen – het gebouw blijft door alle renovatiefasen heen functioneren als kunstacademie - werden de werken opgesplitst in verschillende fasen.
Eerder al werden zolderruimtes ingericht als tijdelijke klaslokalen, werd het dak geïsoleerd, de verwarmingsleidingen en -ketel vernieuwd en het branddetectiesysteem gemoderniseerd, en werden de ramen aan de kant van de Grotestraat gerestaureerd en voorzien van dubbel glas.
In de huidige fase wordt het schrijnwerk en de ramen aan de kant van de Kattestraat aangepakt. Het schrijnwerk wordt gerenoveerd en de ramen worden voorzien van dubbel glas. “Deze maatregelen zullen het energieverbruik in de kunstacademie aanzienlijk doen dalen. Het is een belangrijke stap in onze ambitie om ook voor deze geschiedkundige parel te zorgen voor duurzame oplossingen, en het gebouw stap per stap aan te passen aan de noden van vandaag én morgen”, aldus schepen van onderwijs Fernand Van Trimpont. “De werken zullen alvast tot minstens de zomer in beslag nemen. Mocht een extra dossier van reinigen en herstellen van gevel en dakgoten nog in het voorjaar 2024 door het Agentschap Onroerend Erfgoed goedgekeurd worden, willen we ook dit uitvoeren en zullen de werken iets langer duren,” licht schepen van openbare werken en stadspatrimonium veerle Mertens toe.