Up.lab – Claim your space, het regionale samenwerkingsproject tussen de verschillende cultuurcentra van het Pajottenland, geeft aan creatievelingen en kunstenaars een uniek platform om een voorstel in te dienen ter opwaardering van een publieke ruimte. In Halle diende onder andere upcycling kunstenaar Capt. Étienne Beaucoup de plannen in voor een werk dat het zwembadplein een beetje kan opvrolijken.
Captain Étienne Beaucoup was in september 2018 nog op de Beestenmarkt in Halle te zien met zijn rondreizend kunstwerk ‘#A004 Flying Saucer’. Dit kunstwerk bestaande uit gerecycleerde trampolines en palettenhout zorgde in korte tijd voor heel wat aanhangers en positieve commentaren. Ook kinderen waren meteen verkocht door de utopische vormen en de bespeelbaarheid van het kunstwerk, al gaat het in hoofdzaak over een zitmeubel met 7 zitplaatsen waar ruimte is voor conversatie, ontspannen en genieten.
Futuristisch
Voor het nieuwe werk op het zwembadplein kiest de kunstenaar voor een installatie in dezelfde serie. De #A008 Spacecruiser is een futuristisch kunstwerk waarbij relaxen, kijken en beleven centraal staan. Het is net als de Flying saucer opgebouwd uit gerecycleerde trampolineframes en sloophout. In het werk worden twee ligbanken naast elkaar gemonteerd, zodat er ook hier conversatie mogelijk is. Mensen die plaatsnemen in de Spacecruiser hebben een prachtig zicht op de Halse Sint-Martinusbasiliek en de skyline van de stad. Ook de wisselwerking tussen de kleurrijke verlichting van het zwembad en de utopische vormen van het kunstwerk is een pluspunt, meent de kunstenaar.
Afval?
Captain Étienne Beaucoup maakt er een punt van dat een meerwaarde kan bieden voor de omgeving, meer doen dan enkel “Kunst” zijn. De lijn tussen kunst, meubels, verlichting en speelruimte vervaagt in zijn werk. Daarbovenop werkt hij enkel met afvalmaterialen zoals schroot en bouwafval om de steeds groeiende afvalberg van onze consumptiemaatschappij aan te kaarten. Met zijn werken wil hij aantonen dat we te snel materialen gaan beschouwen als afval en niet genoeg nadenken over het potentieel ervan.
Ravotten
De plannen voor het werk op het zwembadplein werden in oktober 2018 door het schepencollege goedgekeurd, zodat het kunstwerk tegen de zomer van 2019 klaar zou zijn bij de opening van UP.topia, een fietsroute langsheen alle geclaimde plekken in de regio. Met de Spacecruiser trekt Halle, na steden zoals Mechelen, Roeselare en Sint-Niklaas ook resoluut de kaart van bespeelbare kunst. Door het meer en meer verdwijnen van open ruimte kunnen kinderen minder ravotten en spelen dan vroeger. Kunstwerken zoals de Spacecruiser geven de stad dus een tweeledig voordeel: kunst is een verrijking voor stad en omgeving en de bespeelbaarheid ervan zorgt ervoor dat de stad het buitenspelen promoot.
Kopzorgen
Nu het kunstwerk vaste vorm heeft aangenomen bezorgen nieuwe inzichten vanuit de stad de kunstenaar echter toch wat kopzorgen. Bij nader onderzoek blijkt dat dit kunstwerk niet zonder meer kan gecatalogeerd worden als kunstwerk, maar ook moet bekeken worden als speeltuig omdat het aanzet geeft tot beklimmen. Specifieke regelgeving rond bespeelbare kunst is helaas nog een grote leemte in onze wetgeving, waardoor er toch een risicoanalyse moet worden uitgevoerd zoals bij gewone speeltoestellen.
Een aantal kleine aanpassingen aan het kunstwerk om knellingsgevaar te vermijden zijn zeker mogelijk zonder afbreuk te doen aan het concept en de futuristische vorm van het kunstwerk. Enkele andere aanpassingen bezorgen Étienne echter heel wat meer slapeloze momenten, maar ook deze kunnen alsnog opgelost worden.
Valhoogte
Er is echter één probleem waar de kunstenaar geen vat op heeft en dat is de valhoogte op verharde grond die volgens de regelgeving van speelterreinen op 60 cm staat. “Een beetje lachwekkend want zelfs een zitbank met rugleuning is hoger dan deze 60 cm”, zegt de kunstenaar. Als in overleg met betrokken instanties het risico als onaanvaardbaar wordt beschouwd zorgt dit ervoor dat het kunstwerk mogelijks niet op zijn voorziene locatie kan worden geplaatst. De enige mogelijkheid om dit te overbruggen lijkt om de installatie elders te plaatsen, wat echter toch heel wat afbreuk zal doen aan het concept van de Spacecruiser. Tenzij de verharding van het plein wordt aangepast naar een zachter materiaal zoals boomschors, zand of rubber. Deze aanpassing ligt echter in handen van het stadsbestuur die het ontwerp voor de plaatsing van het werk reeds goedkeurde. Het gebruik van natuurlijke circulaire materialen zoals boomschors uit gerecycleerde schone pallets of gerecycleerd rubber zou echter nog extra kunnen bijdragen aan het achterliggende idee van het kunstwerk en de overheersend grijze omgeving van het plein.
In ieder geval zorgen deze nieuwe verwikkelingen voor wat vertraging. Hopelijk geraakt het kunstwerk nog tijdig klaar voor de voorziene opening van UP.topia op 22 juni 2019 in De Boesdaelhoeve in Sint-Genesius-Rode.
http://www.etiennebeaucoup.com
http://www.uplab.be