Op een kleine heuvelrug niet ver van Mollem (Asse) ligt het gehucht Vrijlegem. Daar is ook het landbouwbedrijf en de bed & breakfast van de familie Saerens gelegen. Op de 'Dag van de landbouw' vandaag, hebben ze de poorten open gezet om het koolzaadproces kenbaar te maken bij het grote publiek.
Al vier generaties boert de familie Saerens in het kleine gehucht 'Vrijlegem' op een boogscheut van Mollem. Het landbouwbedrijf van Peter en Ann legt zich toe op de akkerbouw waarbij velden van om en bij de 55 hectare worden bewerkt. Meer specifiek hebben ze zich een aantal jaar geleden gespecialiseerd in het telen van koolzaad.
Wie door het Pajottenland tuft ziet ze meer en meer opduiken, de velden met daarop de gewassen met de gele bloemetjes, dat zijn koolzaadgewassen. Koolzaad is een oliehoudend gewas, waarmee achteraf tal van producten kunnen worden gemaakt. Denk maar aan koolzaadolie, koolzaad dressing en ook mosterd en mayonaise op basis van koolzaad.
Op het landbouwbedrijf van de familie Saerens voltrekt zich het hele proces: zaaien, oogsten, pellen, persen en tot slot het bezinken. Daarna krijgt men zuivere olie. Die olie wordt dan gebruikt om diverse producten te maken die via de korte keten aan de man worden gebracht. Onder meer via een honderdtal lokale winkels alsook een eigen hoevewinkel en webshop komen deze tot bij de klant.
Maar er is meer. Het Hof ter Vrijlegem is ook een B&B en zorgboerderij. Met de steun van de Vlaamse Overheid zetten zij zich in om op de boerderij zorgbehoevenden mee te ondersteunen. En ook het ecologische aspect is voor Peter en Ann zeer belangrijk. Zo wekken de zonnepanelen op de machineloods de nodige energie op en wordt de hele site ecologisch verwarmd door het verbanden van miscanthus, ook gekend als olifantengras.
Wil je zelf meer weten over het landbouwproces van koolzaad of de werking van het Hof ter Vrijlegem neem dan een kijkje op hun website: https://hoftervrijlegem.be/
