Op De Houteman in Gooik vindt het jaarlijkse JNM-congres van de Jeugdbond voor Natuur en Milieu (JNM) plaats. Het JNM-congres staat dit jaar volledig in het teken van insecten. Op donderdag 30 juli 2026 was er een 'Gemaskerd Bal' en werden er bijenhotels geplaatst bij monocultuurvelden in de streek. JNM, de Jeugdbond voor Natuur en Milieu, is een jeugdbeweging voor alle kinderen en jongeren van 7 tot 26 jaar.
Met het gemaskerde bal wil JNM de nadruk leggen op het belang van insecten. De deelnemers maakten insectenmaskers om te dragen op het bal. De organisatie kiest bewust voor een positieve actie om een ernstig probleem onder de aandacht te brengen: de insectenpopulatie daalt wereldwijd aan een snel tempo door overvloedig gebruik van pesticides, verdwijnen van natuurgebieden,…
Naast het Gemaskerd Bal hield de JNM een actie waarbij leden bijenhotels plaatsten in de omgeving. Op deze manier creëren ze meer nestmogelijkheden voor solitaire bijen en andere insecten en hopen ze op een terugkeer naar meer biodivestiteit.
Alle leden vanf 14 jaar, leiding en bestuursleden zijn welkom op het jaarlijkse JNM-congres. Ze kunnen deelnemen aan een aantal workshops rond het thema insecten maar ook over het organisatie van een afdeling, omgaan met grensoverschrijdend gedrag, een folosofiecafé,... Er was ook een debat rond ecologische landbouw.
De deelnemers komen allen met de fiets of het openbaar vervoer naar De Houteman. Ze komen stelselmatig aan waardoor er zondag wel een 300-tal JNM-ers worden verwacht.
